SAN DIEGO.─ El venezolano Luis Arráez disparó un doblete en su último turno al bate de la temporada regular, el domingo, para casi asegurar el título de bateo de la Liga Nacional y amenazar con hacer historia como el primer jugador en hilvanar tres temporadas como campeón de bateo con tres equipos diferentes.
El jugador de los San Diego Padres terminó con promedio de .314 y superó al japonés Shohei Ohtani, de Los Ángeles Dodgers, quien se fue de 4-1 en la victoria del domingo para quedar con .310.
Ohtani se quedó cerca de conquistar la Triple Corona de bateo, pues terminó como líder de jonrones y carreras producidas de la Nacional.
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El dominicano Marcell Ozuna está tercero en la Nacional con un promedio de .304 y tendría que irse de 9-9 en la doble cartelera que sus Atlanta Braves disputarán el lunes ante los New York Mets para rebasar a Arráez.
Arráez se unió al panameño Rod Carew y su compatriota Miguel Cabrera como los únicos latinos en sumar tres títulos de bateo consecutivos. Carew lo hizo en cuatro años seguidos de 1972 a 1975 y Cabrera en tres de 2011 a 2013.
Ahora, Arráez se les une luego de conquistar la corona con .316 en 2022 con los Minnesota Twins, en 2023 con .354 con los Miami Marlins y 2024 con los Padres –luego de iniciar la campaña con los Marlins y pasar a Padres el 4 de mayo en un cambio.
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Arráez terminó con el porcentaje más bajo de un campeón de la Nacional desde que Tony Gwynn redondeó el más bajo de la historia, con su .312 en 1988.
Después de poncharse y dar un elevado en sus primeros dos turnos, Arráez disparó un doble en el sexto para llegar a los 200 hits por segunda temporada consecutivo. Fue sustituido por defensa en la parte baja.
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Arráez es el primer jugador de la Nacional con 200 hits en temporadas seguidas desde Juan Pierre en 2003 y 2004.
“Este fue difícil. No pude dormir anoche”, admitió Arráez y que añadió a la presión tras un ponche al inicio –su 29mo de la temporada y tercero desde el 10 de agosto.
“No soy perfecto. Me digo, tienes que hacer algo”, recordó. “¡Nunca había sucedido! pero no soy perfecto”.
Dan Brouthers conquistó cinco títulos de bateo con cuatro equipos distintos entre 1882-92.
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Ohtani se fue de 4-1 con un sencillo en el octavo inning y quedó segundo en la Nacional con un promedio de .310.
En su primera campaña con los Dodgers, el astro japonés comandó la Nacional con sus 64 jonrones y 130 impulsadas. También logró su 59na base robada el domingo, cerrando una colosal temporada en la que hizo historia como el primer pelotero de las mayores con 50 jonrones y 50 robos en una misma campaña. No pudo desempeñarse como lanzador esta temporada tras operarse el codo en septiembre de 2023.
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“No pensaba en la Triple Corona o que tan cerca estaba hoy”, aseguró Ohtani a través de un intérprete. “Hoy me enfoqué en la calidad al bate”.
Joe Medwick de los St. Louis Cardinals fue el último ganador de la Triple Corona en la Nacional — en 1937. El más reciente pelotero que logró el hito en cualquiera de los circuitos fue el venezolano Miguel Cabrera para Detroit Tigers en 2012, con lo que se acabó una sequía de 45 años.
