GLENDALE, Arizona.─ Shohei Ohtani está de vuelta al ataque, y Roki Sasaki se está acercando.
Ohtani, ganador por unanimidad del premio Jugador Más Valioso de la Liga Nacional en el 2024 tras protagonizar la primera temporada de 50 jonrones y 50 bases robadas en la historia de las Grandes Ligas, tomó su primera práctica de bateo en vivo de la primavera el domingo.
Ohtani vio 32 lanzamientos del derecho venezolano Nicolás Cruz, un pitcher de ligas menores, y realizó 18 swings, enfrentando pitcheo en vivo por primera vez desde que se sometió a una cirugía el 5 de noviembre para reparar un desgarro en el labrum del hombro izquierdo, lesión que sufrió en la Serie Mundial.
Ohtani conectó una línea contundente hacia el callejón entre jardín derecho y el central al final de la sesión y la cerró con un sólido sencillo al right, acompañado de un grito de emoción.
Por su parte, Sasaki, el prospecto número 1 de MLB Pipeline, realizó unos 30 lanzamientos en su segunda sesión desde el bullpen de la primavera, la cual se llevó a cabo en las jaulas de bateo techadas de Camelback Ranch.
“Lo pusimos en una jaula y utilizamos tecnología para obtener una referencia de su mecánica”, explicó el coach de pitcheo de los Dodgers, Mark Prior. “Es algo que hacemos con todos nuestros lanzadores en toda la organización”.
El manager Dave Roberts confirmó que Ohtani hará su primera aparición en un juego de los entrenamientos primaverales esta semana, aunque aún no se ha definido la fecha exacta. Estará en la alineación para la Serie de Tokio contra los Cachorros del 18 al 19 de mayo, donde se espera que Sasaki abra el segundo juego.
Sasaki tiene pautado hacer su primera aparición en la primavera el martes contra los Medias Blancas, en lo que Prior describió como un “juego híbrido B”, ya que los campamentos de Ligas Menores aún no han abierto. Ese mismo día, Blake Snell será el abridor del juego de la Liga del Cactus para los Dodgers.
“Estas primeras semanas son para conocernos y avanzar desde ahí”, dijo Prior sobre Sasaki. “Queremos afinarlo en algunos aspectos que él quiera trabajar.”
Jack Magruder/MLB.com
