Boston, EE.UU.─ El Oklahoma City Thunder aseguró su clasificación a los playoffs con una victoria de 118-112 sobre los Boston Celtics en un enfrentamiento que podría repetirse en las Finales de la NBA.
Shai Gilgeous-Alexander lideró el triunfo con 34 puntos, mientras que Chet Holmgren brilló con 23 unidades y 15 rebotes, guiando a los Thunder en un duelo de alto nivel disputado la noche del miércoles.
“Estamos en marzo, no en junio”, expresó el entrenador del Thunder, Mark Daigneault, tras barrer la serie de temporada contra los actuales campeones. Oklahoma City también derrotó a Boston el 5 de enero, aunque en aquella ocasión Holmgren no jugó debido a una lesión.
Si ambos equipos vuelven a encontrarse esta temporada, será en las Finales de la NBA.
“Ellos ya han logrado lo que nosotros buscamos alcanzar, y no hay mejor prueba que enfrentarlos”, comentó Gilgeous-Alexander. “Jugar contra ellos siempre es divertido y representa un gran reto. Hasta ahora, hemos pasado la prueba.”
El Thunder se convirtió en el segundo equipo de la NBA en asegurar su pase a los playoffs esta temporada, después de que Cleveland lo lograra el pasado viernes. El año pasado, Oklahoma City alcanzó la postemporada el 31 de marzo, lo que evidencia un progreso para el equipo.
“Significa que hemos mejorado con respecto al año pasado. Eso es lo único que podemos pedir”, agregó Gilgeous-Alexander. “Hemos trabajado duro, hemos dado pasos en la dirección correcta y logramos este objetivo antes que la temporada pasada. Pero aún nos queda mucho por hacer.”
Por su parte, los Celtics, campeones defensores y poseedores de un récord de 18 títulos en la NBA, intentaron apoyarse en su efectividad desde la línea de tres puntos, pero apenas convirtieron 3 de sus últimos 14 intentos. A pesar de ello, establecieron un nuevo récord de franquicia con 63 intentos de triples en un solo partido, igualando la mayor cantidad en un juego de temporada regular en la historia de la NBA.
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