SAN FRANCISCO.─ Los D-backs concluyeron su serie de tres juegos con los Gigantes la tarde del miércoles con una victoria de 8-7 en el Oracle Park para poner fin a un tramo de 16 juegos en 16 días contra equipos que, si la temporada terminara hoy, estarían en la postemporada. Finalizaron ese tramo contra los Mets, Filis, Dodgers y Gigantes con récord de 8-8.
“Creo que emocionalmente estamos un poco cansados”, confesó el mánager de los Diamondbacks, Torey Lovullo.
El dominicano Ketel Marte fue el catalizador ofensivo para los Diamondbacks, conectando un par de jonrones: uno solitario en el primer inning y un cuadrangular de dos carreras en el cuarto, continuando su gran momento en el plato, hasta que fue sustituido por el bateador emergente Jordan Lawlar (el prospecto número 1 de Arizona) en el séptimo inning.
Marte no está lesionado, pero Lovullo dijo que experimentó un poco de rigidez en la cadera a medida que avanzaba el juego. Lovullo había querido darle a Marte un día libre durante la serie, pero el estelar segunda base quería jugar los tres juegos. Cuando experimentó la rigidez, el club decidió ser cauteloso. Se espera que esté en la alineación cuando los D-backs inicien una serie con Colorado el viernes en el Chase Field.
El venezolano Eugenio Suárez contribuyó con un vuelacercas de tres carreras mientras Arizona anotó al menos una rayita en cada uno de los primeros cuatro innings. Esto proporcionó apoyo al abridor venezolano Eduardo Rodríguez, quien fue retirado tras permitir cuatro anotaciones en cuatro innings.
Ryan Thompson, Ryne Nelson y Shelby Miller cubrieron el resto del camino mientras los D-backs salían del Oracle Park llevándose la serie.
Los D-backs han tenido un calendario desafiante hasta la fecha. Además de los 16 juegos en 16 días contra posibles equipos de postemporada, el club ya ha hecho dos viajes a Nueva York y – antes de la serie con los Gigantes – la distancia más corta que viajaron para un juego de visitante fue cuando fueron a Chicago para una serie de tres cotejos con los Cachorros.
“Creo que este es uno de los tramos más difíciles que vamos a jugar en toda la campaña”, aseguró el gerente general Mike Hazen. “Y siento que nos defendimos. No sé si jugamos nuestro mejor béisbol, pero siento que nos defendimos. Y me siento bien con eso”.
El jueves podrán descansar un poco con un día libre en casa antes de iniciar una rápida serie de tres juegos como local contra los Rockies, que están pasando por muchas dificultades este año.
Marte se perdió un mes por una lesión, los dos taponeros de los D-backs – A.J. Puk y el dominicano Justin Martínez – están en la lista de lesionados, el calendario los ha desafiado y, sin embargo, tras 44 juegos en la temporada, están metidos de lleno en la pelea con un récord de 23-21.
“Creo que estamos jugando un mejor béisbol ahora que en las primeras dos o tres semanas”, acotó Hazen. “Creo que estamos jugando un béisbol más limpio. Creo que están viendo que las cosas empiezan a nivelarse. La ofensiva ha decaído a veces en algunos de estos tramos, pero eso va a pasar a lo largo de una temporada. El bullpen está un poco mermado en cuanto a los muchachos que están lesionados y que van a regresar. El pitcheo abridor ha hecho un buen trabajo llegando lejos en los juegos y dándonos buenas oportunidades de ganar”.
Después de la serie de tres en casa contra los Rockies, Arizona se dirigirá a Los Ángeles para tres contra los Dodgers y a San Luis para otros tres ante los Cardenales.
Se espera que Martinez regrese la próxima semana de la inflamación en el hombro/brazo que ha estado experimentando, mientras que Puk podría estar de vuelta a mediados o finales de junio. Los Diamondbacks recuperaron recientemente al relevista Kendall Graveman de la lista de lesionados.
Los D-backs se están recuperando, y aunque se han mantenido a flote durante los primeros 44 juegos, las expectativas para un club con una nómina de alrededor de US$200 millones son mucho mayores.
“Veremos a dónde llegamos”, terminó Hazen. «Ahora que entramos en la parte media de la temporada, es hora de que empecemos a asegurar victorias de manera constante, y siento que somos capaces de hacer eso. Ketel está de regreso, nos estamos poniendo más saludables y la alineación está empezando a tomar forma. Claramente hay mucha competencia en la Liga Nacional. Va a ser una temporada larga y formidable, en términos de cómo creo que se verá la L.N.”
Steve Gilbert/MLB.com
