El MVP de la NBA, Shai Gilgeous-Alexander, acordó una extensión de contrato súper máxima de cuatro años y $285 millones con el campeón Oklahoma City Thunder hasta la temporada 2030-31.
Este es ahora el salario anual más alto para un jugador en la historia de la liga.
Ha firmado dos extensiones de contrato como miembro del Thunder, consolidando la colaboración y la confianza entre ambas partes desde su llegada a Oklahoma City en 2019. Gilgeous-Alexander, quien promedió 32.7 puntos, el máximo de la liga, durante la temporada regular y 30.3 en las Finales de la NBA, se unió a una exclusiva lista de jugadores que ganaron el MVP y el MVP de las Finales en la misma temporada. Los únicos otros que lograron esa hazaña son Michael Jordan (cuatro veces), LeBron James (dos veces), Larry Bird (dos veces), Tim Duncan, Shaquille O’Neal, Hakeem Olajuwon, Magic Johnson, Moses Malone, Kareem Abdul-Jabbar y Willis Reed.
Gilgeous-Alexander también se convirtió en el primer jugador en ganar un título de anotador y un campeonato de la NBA en la misma temporada desde O’Neal en 2000. Los únicos otros que lo han logrado son Jordan (seis veces), Abdul-Jabbar, George Mikan (dos veces) y Joe Fulks.
Los únicos jugadores, además de Gilgeous-Alexander, que han logrado la triple corona de campeón de anotación, MVP y campeón de la NBA en la misma temporada son Jordan (cuatro veces), O’Neal y Abdul-Jabbar.
Gilgeous-Alexander fue adquirido tras su temporada de novato como pieza clave del paquete que el Thunder recibió en el intercambio de Paul George con los LA Clippers en el verano de 2019, junto con una histórica cantidad de selecciones de primera ronda, una de las cuales fue para su coprotagonista de Oklahoma City, Jalen Williams.
Se convirtió en la cara visible de la franquicia de Oklahoma City mientras el Thunder reducía su plantilla y se sometía a una rápida reconstrucción. El compromiso y la fe de Gilgeous-Alexander en la franquicia nunca flaquearon, ya que el Thunder logró temporadas de 22 y 24 victorias antes de lograr incrementos de doble dígito en sus victorias en cada uno de los últimos tres años, culminando con esta campaña de 68 victorias y su marcha hacia el título.
El promedio de anotación de Gilgeous-Alexander en la temporada regular de este campeonato fue el más alto de la historia para un jugador que ganó el título esa campaña, superando a Jordan en la temporada 1992-93 por una décima de punto, según ESPN Research. Sus 3,172 puntos, incluyendo temporada regular y playoffs, también fueron la mayor cantidad desde Jordan esa misma temporada.
Anotó 20 o más puntos en 72 partidos consecutivos esta temporada, la cuarta racha más larga en una temporada en la historia de la NBA, y su +918 de plus-minus fue el mejor en una temporada de la NBA desde Stephen Curry de los Warriors en la temporada 2016-17.
Con información de Shams Charania / ESPN Digital
