MIAMI.─ Fernando Tatis Jr. pasó los primeros dos juegos del Clásico Mundial de Béisbol preparando la mesa para sus compañeros.
El lunes, decidió comer.
Tatis conectó el primer grand slam de un jugador de República Dominicana en la historia del Clásico, estableciendo un récord del equipo con seis carreras impulsadas para guiar a República Dominicana a una victoria de 10-1 sobre Israel en loanDepot park y asegurar su pase a los cuartos de final del Clásico.
El abridor dominicano Brayan Bello estuvo brillante, limitando a Israel a solo un imparable, un jonrón en solitario de Spencer Horwitz, durante cinco innings, con siete ponches.
República Dominicana consiguió su boleto a la siguiente ronda al mejorar su marca a 3-0, mientras que la victoria también aseguró el lugar de Venezuela en los cuartos de final sin importar cómo se desarrollen sus últimos dos juegos.
La derrota eliminó a Israel (1-2) de avanzar más allá de la fase de grupos.
El equipo dominicano dirigido por Albert Pujols tiene un juego restante, cuando se enfrente a Venezuela la noche del miércoles (8 ET) en lo que promete ser un ambiente ruidoso y electrizante. Aunque ambos equipos ya avanzaron, ese juego tendrá muchas implicaciones, ya que el segundo lugar del Grupo D se enfrentará al campeón defensor Japón en los cuartos de final.
El abridor de Israel, Ryan Prager, comenzó con fuerza al retirar en orden a la parte alta de la alineación dominicana. Pero hubo señales de advertencia, particularmente los outs fuertes conectados por Ketel Marte (97 mph de velocidad de salida) y Juan Soto (99.3 mph), que seguramente se quedaron en la mente de Prager.
Prager, un zurdo seleccionado por los Guardianes en la novena ronda del pasado verano, otorgó bases por bolas a tres de los primeros cuatro bateadores que enfrentó en el segundo episodio, llenando las bases. Agustín Ramírez se ponchó, dándole a Prager una oportunidad de escapar del problema, pero Geraldo Perdomo recibió un pasaporte, el cuarto del episodio, forzando la primera carrera del juego.
Tatis no estaba buscando negociar base por bolas cuando llegó al plato.
Prager de hecho tomó ventaja sobre Tatis, 1-2, pero su cuarto lanzamiento quedó demasiado en el centro del plato, permitiendo que Tatis lo enviara por encima del bullpen israelí y hacia las gradas del jardín izquierdo. Tatis admiró su batazo antes de lanzar el bate, desatando una celebración entre los miles de fanáticos dominicanos presentes y sus compañeros, muchos de los cuales salieron del dugout para recibirlo en el plato, lo que se ha convertido en una tradición de jonrón del equipo durante esta semana.
El jonrón fue el octavo de los dominicanos esta semana, dejándolos a solo uno de empatar su récord histórico en el WBC (nueve en 2006 y 2017).
Dos entradas después, llegó el noveno.
Oneil Cruz disparó un misil de 115.8 mph hacia el jardín central, igualando a Junior Caminero con el segundo jonrón más fuerte desde que comenzó el seguimiento de este tipo de datos en el Clásico de 2023. ¿El primero en esa lista? El propio Cruz con un cohete de 116.8 mph contra Nicaragua el viernes.
El récord de jonrones de equipo en cualquier Clásico Mundial pertenece a México, que conectó 14 en 2009.
Tatis continuó su gran jornada con un sencillo de dos carreras en el séptimo capítulo, convirtiéndose en el primer jugador dominicano en impulsar seis carreras en un juego del WBC y empatando a Adrián González (México, 2009) con la segunda mayor cantidad de impulsadas en un partido del torneo. El miembro del Salón de la Fama Ken Griffey Jr. tiene el récord, tras impulsar siete carreras para Estados Unidos contra Sudáfrica en el primer Clásico Mundial en 2006.
Tatis, quien se fue de 2-4 con cinco bases por bolas y cuatro carreras anotadas en los primeros dos juegos de República Dominicana, ahora batea para .500/.692/.875 en el torneo.
Con información de Mark Feinsand / MLB.com
