DETROIT.─ Las semifinales de conferencia de la NBA arrancaron con golpes firmes de dos equipos que hicieron respetar su casa. Los Pistons de Detroit vencieron 111-101 a los Cavaliers de Cleveland, mientras que el Thunder de Oklahoma City dominó 108-90 a los Lakers de Los Ángeles, tomando ventaja 1-0 en sus respectivas series.
En Detroit, Cade Cunningham volvió a cargar con el liderazgo ofensivo de los Pistons. El base terminó con 23 puntos y siete asistencias, marcando el ritmo de un equipo que jugó con energía, presión defensiva y balance colectivo. Tobias Harris también fue clave con 20 puntos y ocho rebotes, mientras Detroit aprovechó los errores de Cleveland para abrir diferencia en los momentos importantes.
La defensa fue el punto de quiebre para los Pistons. El conjunto de J.B. Bickerstaff forzó 19 pérdidas de los Cavaliers y convirtió esos errores en 31 puntos, una estadística determinante en un partido que se mantuvo competitivo hasta el último cuarto. Cleveland intentó reaccionar con James Harden, quien anotó 13 puntos en el cuarto período, pero Detroit cerró el juego con una corrida de 18-8 impulsada por la presencia física de Jalen Duren.
El triunfo tuvo un valor especial para la franquicia. Fue la primera victoria de Detroit en un Juego 1 de playoffs desde 2008 y cortó una racha de 12 derrotas consecutivas en postemporada ante Cleveland. Para Bickerstaff, además, el resultado llegó frente al equipo que lo despidió en 2024, un ingrediente adicional en una serie que ya comenzó con alta intensidad.
Cleveland tuvo producción de Donovan Mitchell y Harden, pero no encontró suficiente consistencia ofensiva. Los Cavaliers sufrieron con el espaciamiento, perdieron fluidez ante las coberturas defensivas de Detroit y quedaron obligados a responder rápido en el segundo partido para evitar viajar a Cleveland en una situación más complicada.
En el Oeste, Oklahoma City también defendió su condición de favorito. El Thunder venció 108-90 a los Lakers con una actuación sólida de Chet Holmgren, quien lideró con 24 puntos y 12 rebotes. Shai Gilgeous-Alexander y Ajay Mitchell aportaron 18 puntos cada uno, mientras el equipo local mantuvo eficiencia ofensiva y controló el ritmo desde el segundo cuarto.
Los Lakers tuvieron a LeBron James como principal figura con 27 puntos, pero no lograron sostener el pulso ofensivo. Oklahoma City ganó la batalla de la banca 34-15, encontró triples importantes de Jared McCain al inicio del último cuarto y terminó ampliando una ventaja que Los Ángeles no pudo volver a discutir.
La derrota angelina también dejó preocupación por la lesión de Jarred Vanderbilt, quien abandonó el partido tras dislocarse el dedo meñique derecho en una acción defensiva. Su disponibilidad para el resto de la serie quedó en duda, lo que complica aún más a unos Lakers que ya necesitan ajustes importantes para competir ante un Thunder profundo y en buen ritmo.
Con estos resultados, Pistons y Thunder toman el primer control de sus series. Detroit confirmó que su defensa puede incomodar a Cleveland, mientras Oklahoma City demostró que tiene profundidad, físico y variantes para castigar a unos Lakers que dependen demasiado de los tramos brillantes de LeBron.
