ST. PETERSBURG.─ La comisión del Condado de Hillsborough votó 5-2 el miércoles para aprobar un memorándum de entendimiento no comprometedor entre los Rays y el condado sobre una propuesta para un nuevo estadio de US$2,300 millones en el sitio del campus Dale Mabry del Hillsborough College en Tampa.
El equipo, el condado y la Ciudad de Tampa alcanzaron el acuerdo preliminar el jueves pasado y celebraron la oportunidad “transformadora” el viernes.
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El Concejo Municipal de Tampa tiene programado votar sobre el memorándum el jueves. Aunque no se ha concretado ningún trato, las tres partes pueden avanzar y continuar negociando hacia acuerdos definitivos si la ciudad aprueba el memorándum.
Según el marco del trato descrito en el memorándum, los Rays financiarían de manera privada US$1,270 millones, más todos los costos en exceso durante la construcción del estadio, y la contribución pública tendría un tope de US$976 millones: aproximadamente US$796 millones del condado y US$180 millones de la ciudad.
Los Rays han estado apuntando a inaugurar su “Hogar para Siempre” a tiempo para el Día Inaugural del 2029. Su acuerdo de uso en el Tropicana Field expirará después de la campaña del 2028.
“Estamos agradecidos con la Junta de Comisionados del Condado de Hillsborough por su aprobación del Memorándum de Entendimiento no comprometedor que autoriza al personal a seguir trabajando con los Rays hacia un acuerdo definitivo que mantenga este proyecto, y a Tampa Bay, avanzando”, dijo el CEO de los Rays, Ken Babby, en un comunicado. “Los Rays creen profundamente en el poder de un nuevo estadio, un Hillsborough College reinventado y un vecindario de uso mixto financiado con fondos privados que moldeará positivamente a nuestra región en el futuro.
“El voto afirmativo de hoy es una excelente noticia para nuestra comunidad, pero es sólo el primero de varios pasos cruciales esta semana para mantener el proyecto en marcha y, en última instancia, hacerlo realidad. Por eso, estamos en deuda con la Junta de Comisionados del Condado de Hillsborough y su personal por su diligencia y compromiso de cumplir con los mejores intereses de Tampa Bay, y esperamos continuar las negociaciones en nuestro objetivo mutuo de entregar un acuerdo que sea justo y beneficioso para todos”.
