BRONX, Nueva York.─ El softbol volvió a convertirse en un punto de encuentro para la comunidad de conductores de taxi de la ciudad de Nueva York con la inauguración oficial del Segundo Torneo de Softbol para Taxistas Neoyorquinos, una competencia que reúne a 32 equipos representantes de igual número de bases y compañías de transporte, en una demostración de unidad, confraternidad y espíritu deportivo.
El evento, auspiciado por la Federación de Conductores de Taxi del Estado de Nueva York (New York State Federation of Taxi Drivers), que preside Steve Rivera, y organizado por la Fundación Dominicana de Deportes en Nueva York (FDDNY), fue celebrado en el complejo deportivo Macombs Dam Park, emblemático escenario ubicado en el lugar donde estuvo el antiguo Yankee Stadium y frente a la actual casa de los Yankees de Nueva York.
La ceremonia inaugural estuvo marcada por un ambiente festivo y familiar que congregó a conductores, empresarios del transporte, dirigentes comunitarios, deportistas e invitados especiales. El lanzamiento de honor fue realizado por el exjugador de Grandes Ligas Rajai Davis, quien recibió una cálida bienvenida de parte de los asistentes.
El torneo fue dedicado a dos figuras de amplia trayectoria en el béisbol profesional, los exlanzadores de Grandes Ligas Bartolo Colón y Julián Tavárez, cuyos nombres identifican oficialmente la competencia.
Ambos exestelares peloteros no solo fueron homenajeados durante la apertura, sino que además participan activamente como jugadores, aportando prestigio y entusiasmo a la justa.
La jornada comenzó con el desfile de los equipos participantes, cuyos integrantes recorrieron el cuadro interior del terreno luciendo uniformes especialmente donados por la Federación de Conductores de Taxi del Estado de Nueva York. Entre las compañías representadas figuran Kennedy Car Service, Alltown Car Service, First Class, Ultra Car Service, Unicar Car Service, Diplo Car Service, Audubon Car Service, Kiss Car Service, Merengue Car Service, Riverside Transportation Group, High Class y numerosas bases adicionales que forman parte de la industria del transporte en la Gran Manzana.
Posteriormente fueron presentados los invitados especiales y se procedió a la interpretación de los himnos nacionales de Estados Unidos y de la República Dominicana, reflejando la diversidad cultural que caracteriza a los conductores que forman parte de este sector económico.
Las palabras de bienvenida estuvieron a cargo de Daniel Reyes, presidente de la Fundación Dominicana de Deportes en Nueva York, quien destacó la importancia de promover actividades que fomenten la sana convivencia y el bienestar de los trabajadores del volante.
Durante el programa también intervinieron Manuel “Choco” Brache, con las palabras de exhortación; Roberto Rojas, quien pronunció el discurso inaugural; y Félix Quiñones, encargado de las palabras centrales, resaltando el crecimiento sostenido que ha experimentado el torneo desde su creación y el respaldo recibido por parte de las distintas bases de taxis.
Uno de los momentos más significativos de la ceremonia fue la entrega de reconocimientos y homenajes a personalidades que han contribuido al desarrollo del deporte y al fortalecimiento de la comunidad de conductores en Nueva York.
Asimismo, se realizaron el Juramento Deportivo y el Juramento de los Árbitros, compromisos que simbolizan el respeto a las reglas, la ética deportiva y el juego limpio que caracterizan la competencia.
Como parte del protocolo inaugural, Félix Quiñones fungió como bateador de honor, Manuel “Choco” Brache ocupó la receptoría y Roberto Rojas actuó como árbitro, completando la tradicional ceremonia de apertura.
La competición se desarrollará bajo el formato de eliminación sencilla y tendrá como incentivo una gran copa para el equipo campeón, además de un premio en efectivo de 3,000 dólares para la novena que logre conquistar el título.
Al encabezar el acto inaugural, Steve Rivera, presidente de la Federación de Conductores de Taxi del Estado de Nueva York, acompañado por el director ejecutivo Germaine Zayas, reafirmó el compromiso de la organización con iniciativas que contribuyan a la integración de los conductores, promuevan estilos de vida saludables y fortalezcan los vínculos entre las diferentes bases que operan en la ciudad.
Con la participación de estos 32 equipos y cientos de jugadores, familiares y seguidores, el torneo se consolida como una de las principales actividades deportivas de la comunidad de taxistas neoyorquinos, convirtiéndose en un escenario ideal para estrechar lazos de amistad y celebrar la pasión compartida por el softbol.
