SAN DIEGO.─ Los Padres no están simplemente colándose a la fiesta de la postemporada. Están derribando la puerta a patadas.
San Diego ha ganado 13 de 14 partidos. Ningún equipo en todo el béisbol está más encendido. No hace mucho tiempo, los Frailes estaban fuera del panorama de postemporada, mirando desde afuera. Ahora — tras la victoria del domingo por 7-3 sobre los Marlins — están al borde de la clasificación.
Aquí algunas reacciones instantáneas desde Petco Park:
Champaña en hielo
En sus 58 temporadas de existencia, el club de San Diego jamás ha alcanzado la postemporada en tres años consecutivos. Pueden romper esa sequía la noche del martes.
Con la victoria del domingo, el número mágico de los Padres es ahora dos. Dependiendo del resultado del compromiso de los Diamondbacks contra los Yankees, podría bajar hasta uno para el domingo por la noche. Ambos rivales del Oeste de la Liga Nacional tienen libre el lunes, dejando el martes como la fecha más temprana para una posible clasificación de los Frailes.
Pero a estas alturas, San Diego ha enfocado su atención mucho más allá de simplemente llegar a la postemporada. Quieren el primer Comodín — y con eso, la oportunidad de ser el anfitrión en la Serie del Comodín.
En ese frente, los Padres mantuvieron el ritmo con los Cachorros, quienes también ganaron el domingo. Ambos tienen récord de 87-69, aunque los Cachorros cuentan con el criterio de desempate tras haber ganado la serie particular de la campaña. Los Filis (86-70) también ganaron y se mantienen a un juego por debajo, en el tercer Comodín.
¿Buehler de octubre?
Lo podemos poner de esta manera: En la postemporada, Walker Buehler probablemente no regresará para lanzar el séptimo inning, dada la fortaleza del bullpen de los Frailes. Y definitivamente no se mantendría en la loma con dos corredores en base.
Durante seis entradas el domingo por la tarde, Buehler estuvo brillante. Entró al séptimo capitulo habiendo colgando ceros sin permitir que ningún corredor de los Marlins alcanzara la segunda base.
En un esfuerzo por preservar su bullpen, el cual cubrió extrainnings la noche del sábado, el manager de los Padres, Craig Stammen, se mantuvo con Buehler para el séptimo episodio. Y Buehler colocó a dos hombres en circulación antes de permitir un vuelacercas de tres carreras del venezolano Javier Sanoja con dos outs.
El final fue cruel, pero no debería empañar lo bien que lanzó Buehler. Y, al final, eso ha sido una tendencia.
Buehler ha realizado 31 aperturas por los Padres esta temporada y ha cubierto 150 entradas siendo una presencia estabilizadora en la rotación. Incluso podría estar ganándose un puesto en la rotación para los playoffs con su rendimiento recientemente — con efectividad de 3.39 desde el Juego de Estrellas.
Tatis conecta su 25to
Parece un buen momento para un recordatorio: El dominicano Fernando Tatis Jr. no conectó su primer jonrón de la temporada sino hasta el 30 de mayo.
Ahora lleva 25 cuadrangulares.
Tatis agregó una carrera del respiro clave con su cañonazo en la séptima entrada el domingo por la tarde — con velocidad de salida de 111.1 mph directo al bullpen de los Padres en el bosque central. (Específicamente, al guante del relevista preparador venezolano Bradgley Rodríguez).
Tatis ha sido uno de los bateadores más encendidos del béisbol en la segunda mitad. De esos bambinazos, 20 han llegado tras la pausa por el Juego de Estrellas. Definitivamente no es coincidencia que la ofensiva de los Frailes haya despertado al mismo tiempo que Tatis.
Tatis tacked on a critical insurance run with his seventh-inning blast on Sunday afternoon — 111.1 mph off the bat and into the Padres’ bullpen in center field. (Specifically, into the glove of setup man Bradgley Rodriguez.)
Tatis has been one of the hottest hitters in baseball in the second half. Twenty of those home runs have come since the All-Star break. It’s certainly no coincidence that the Padres’ offense has surged at the same time Tatis has.
AJ Cassavell / MLB.com
