NUEVA YORK.─ Una nueva liga de baloncesto con sede en Europa, cuyo lanzamiento está en colaboración entre la NBA y la FIBA, podría comenzar a jugar en 2027 o 2028, aunque aún no se ha definido un plazo, declaró el martes el comisionado de la NBA, Adam Silver.
En una conferencia organizada por Front Office Sports, Silver calificó el inicio en 2027 como «ambicioso, sin duda», dados los problemas que aún deben abordarse, pero no descartó esa posibilidad. Reiteró comentarios previos de que el plazo podría ser de dos a tres años, señalando que los estadios existentes en toda Europa podrían utilizarse inicialmente hasta que se construya una infraestructura más moderna.
«No creo que quiera extenderme mucho más allá de 2028», dijo Silver. «La oportunidad es ahora para hacer algo así».
A principios de este año, Silver afirmó que lanzar la liga más cerca de los Juegos Olímpicos de Los Ángeles de 2028 podría tener más sentido.
La NBA y la FIBA, el organismo rector mundial del deporte, anunciaron en marzo sus planes de crear una nueva liga europea, poniendo fin a años de especulaciones sobre si se concretaría o no. El proceso ha avanzado con rapidez y el mes pasado se dio un paso importante cuando la NBA contrató a JPMorgan Chase y Raine Group para asesorarles sobre finanzas y estrategia de cara al futuro.
Silver afirmó que él y el comisionado adjunto, Mark Tatum, mantuvieron reuniones positivas con líderes políticos, equipos, empresas de medios, posibles inversores y otras partes interesadas de toda Europa, mientras que en la oficina de la liga continúan los trabajos para hacer realidad el proyecto.
«Diría que estoy entusiasmado», declaró Silver.
Los planes iniciales prevén que la nueva liga tenga 16 equipos, aunque ese número podría cambiar. Es probable que clubes europeos ya existentes, como el Real Madrid, el Fenerbahçe de Estambul y el Barcelona, formen parte de los planes de la NBA para la nueva liga, junto con otras grandes marcas de fútbol como el Manchester City y el Paris Saint-Germain.
Aproximadamente uno de cada seis jugadores actuales de la NBA es europeo, incluyendo al serbio Nikola Jokic de Denver y al griego Giannis Antetokounmpo de Milwaukee —quienes han ganado cinco de los últimos siete premios MVP—, junto con el esloveno Luka Doncic de Los Ángeles Lakers y el francés Victor Wembanyama de San Antonio.
«El baloncesto es probablemente el deporte de mayor crecimiento en el mundo actualmente, y es el segundo deporte número uno en Europa, después del fútbol, así que creo que hay una verdadera oportunidad», dijo Silver.
