ATLANTA.─ Puede que haya sido la noche de Chris Sale, pero éste ha sido el año de Marcell Ozuna.
El dominicano recobró el liderato de jonrones (12) y empujadas (38) en Grandes Ligas en lo que fue su segundo partido con al menos dos bambinazos en la campaña, como parte del triunfo de los Bravos sobre los Medias Rojas el miércoles en el Truist Park. Su último despliegue de poder sirvió para respaldar a Sale, quien impuso un tope en su campaña con 10 ponches, enfrentando por primera vez a su exequipo de Boston desde que llegó a Atlanta en un canje.
“[Ozuna] es alguien que da gusto tener en tu alrededor”, expresó Sale. “Tiene un entorno agradable. Sencillamente disfrutas tenerlo cerca. Es un chico divertido. Mantiene la energía en el clubhouse, en la cueva, en el autobús, en el avión. No importa dónde estés, quieres estar cerca de él”.
Desde hace poco más de un año, cuando empezó a reencontrar una forma que parecía estar en decadencia, Ozuna encabeza las Mayores en cuadrangulares y empujadas. Está junto a Hank Aaron (13 cañonazos y 39 remolcadas en 1959) como los únicos Bravos en empalmar 12 bambinazos o más y en producir al menos 38 rayitas en los primeros 34 encuentros del equipo en una temporada.
“Ozuna es uno de los mejores bateadores de las Grandes Ligas”, señaló el manager de los Medias Rojas, el puertorirqueño Alex Cora. “A veces cometes errores, y él se asegura de enviarla fuera del parque. En otras ocasiones haces buenos pitcheos, y hace lo mismo”.
Ozuna despachó su bambinazo de tres carreras en el primer episodio y después añadió uno solitario en el tercero. Los 50 vuelacercas que suma desde el 1ro de mayo del 2023 lo igualan con Kyle Schwarber por la mayor cantidad en MLB en ese período.
¿Por qué es tan importante dicha fecha? Ozuna terminó el mes de abril del año pasado bateando .085 con dos cuadrangulares y OPS de .397 en 67 veces al bate.
“Tuvo algunos problemas el año pasado. Yo lo ví desde el otro lado”, señaló Sale. “Pero recuperarse así no es nada fácil. Este juego es complicado y las personas pueden ser duras contigo. Yo lo he vivido”.
Aquí, la posición de Ozuna en algunas de categorías ofensivas desde el 1ro de mayo del 2023:
Jonrones (50): Primero – empatado con Schwarber y uno por delante de Matt Olson.
Empujadas (136): Primero – Su compatriota Juan Soto es segundo con 131.
Slugging (.612): Segundo – Sólo por detrás de Shohei Ohtani (.683).
OPS (.984): Tercero – Sólo por detrás de Ohtani (1.110) y Mookie Betts (1.025).
Bases alcanzadas (366): Quinto.
“Dios me dio la oportunidad de jugar y de poder venir aquí todos los días con la misma energía”, señaló el quisqueyano.
Mark Bowman/MLB.com
