Salvador Pérez volvió a escribir una página grande en la historia de los Reales de Kansas City. El capitán venezolano conectó su jonrón número 137 en el Kauffman Stadium y superó a George Brett como el jugador con más cuadrangulares en la historia del parque.
El batazo llegó en la sexta entrada de la victoria 14-6 de Kansas City sobre los Cardenales de San Luis, en el primer juego de la serie. Pérez encontró un lanzamiento del relevista Max Rajcic y envió la pelota hacia el jardín izquierdo, un batazo proyectado en 385 pies que lo dejó solo en la cima de una marca histórica para la franquicia.
Hasta ese momento, Pérez compartía el récord del estadio con Brett, la figura más emblemática en la historia de los Reales. Superar ese nombre tiene un peso especial. No se trata solo de una cifra, sino de desplazar a una leyenda que durante décadas representó el estándar máximo de grandeza en Kansas City.
La noche también sirvió como recordatorio del valor de Pérez dentro de la organización. A sus 36 años, sigue acumulando logros que refuerzan su lugar entre los jugadores más importantes que han vestido el uniforme de los Reales. Su liderazgo, durabilidad y producción lo han convertido en una referencia para varias generaciones de fanáticos.
El jonrón rompió una sequía de 16 juegos sin cuadrangulares para el venezolano, quien no sacaba la pelota desde el 25 de mayo ante los Yankees. La temporada no ha sido sencilla para él, pero el momento llegó en un escenario ideal: en casa, ante su público y en una noche ofensiva dominante de Kansas City.
Los Reales tuvieron una de sus mejores actuaciones colectivas del año. Los nueve titulares llegaron a base, ocho conectaron al menos un hit y el equipo terminó con 17 imparables. Pérez, Bobby Witt Jr. y Jac Caglianone se fueron para la calle, mientras la alineación castigó desde temprano al pitcheo de San Luis.
Pérez también inició el gran ataque de seis carreras en la segunda entrada con un doble. Más adelante, después de que el estadio reconociera su hazaña en la pantalla principal, recibió una ovación de pie del público y respondió con otro hit, completando una noche de tres imparables.
El logro llega acompañado de otra persecución histórica. Con 313 jonrones de por vida, Pérez quedó a solo cuatro de igualar a Brett en el liderato absoluto de cuadrangulares de la franquicia. Esa marca, ubicada en 317, podría caer pronto si el venezolano mantiene el ritmo y logra recuperar consistencia con el bate.
Para Kansas City, la jornada fue de celebración, aunque también dejó una preocupación. Bobby Witt Jr. salió del partido en la cuarta entrada por molestias en la rodilla derecha, una situación que el equipo deberá seguir de cerca. Aun así, el foco principal de la noche terminó siendo la grandeza de Pérez.
El venezolano ha construido su legado con poder, defensa, liderazgo y fidelidad a una organización. Fue pieza central del campeonato de Serie Mundial de 2015, ganó múltiples reconocimientos individuales y ahora sigue escalando en las listas históricas del club.
Superar a Brett en jonrones dentro del Kauffman Stadium confirma que Pérez ya no es solo una figura reciente de los Reales. Es parte del núcleo histórico de la franquicia. Su nombre pertenece al mismo nivel de conversación que las grandes leyendas de Kansas City.
La victoria fue amplia, pero el recuerdo de la noche quedará atado a un swing. Salvador Pérez cruzó otra frontera histórica, recibió el reconocimiento de su gente y quedó más cerca de tomar también el récord absoluto de jonrones del equipo. En Kansas City, el capitán venezolano sigue agrandando su leyenda.
Anne Rogers / MLB.com
