SANTO DOMINGO, República Dominicana.─ En una temporada cargada de grandes actuaciones individuales, el japonés Shohei Ohtani, de los Los Angeles Dodgers, y el estadounidense Aaron Judge, de los New York Yankees, no deberían tener muchos inconvenientes para atrapar todos los votos de primer lugar, en sus respectivas ligas, del premio Jugador Más Valioso (MVP), que anuncia el jueves la Asociación de Escritores de Beisbol de América (BBWAA).
El trofeo MVP se ha entregado desde 1931, pero solamente 21 jugadores recibieron todos los votos de los escritores. El año pasado, cuando Ohtani ganó en la Liga Americana y el venezolano Ronald Acuña Jr. en la Liga Nacional, fue la primera vez que ambos ganadores lo consiguieron por unanimidad. Hay muchas probabilidades de que eso ocurra por segundo año consecutivo.
Así de buenos fueron Ohtani y Judge, quienes coronaron la temporada de 2024 enfrentándose en la primera Serie Mundial de Grandes Ligas (MLB) entre Dodgers y Yankees desde 1981, que ganó Los Angeles en cinco juegos.
Un par de latinos disputan el MVP de la Liga Nacional al unicornio nipón; el torpedero puertorriqueño Francisco Lindor, de los New York Mets, y el intermedista dominicano Ketel Marte, de los Arizona Diamondbacks.
Judge tiene la oposición de su compañero dominicano Juan Soto y del maravilloso torpedero de los Kansas City Royals, Bobby Witt Jr.
Condenado a solamente actuar como Bateador Designado mientras recuperaba su codo derecho de una segunda operación, Ohtani demostró que no necesita lanzar para ser el mejor jugador de MLB, logrando una actuación única con el madero, en la primera temporada de su histórico contrato de $700 millones de dólares con los Dodgers.
El toletero zurdo peleó el título de bateo hasta los últimos días de la temporada y terminó bateando .310 y primero en WAR (9.2), jonrones (54), anotadas (134), empujadas (130), bases totales (411), OBP (.390), Slugging (.646), OPS (1.046) y OPS+ (190). Fue segundo en hits (197), robos (59) y boletos (81) y cuarto en triples (7) y dobles (38).
Éstas fueron algunas de sus hazañas:
-Primer jugador de 50 jonrones y 50 bases robadas en una temporada.
-Empató el récord de Babe Ruth de más jonrones (54) con un nuevo equipo.
-Estableció marcas de Dodgers en jonrones (54) y extrabases (99).
-Primer jugador con 400 bases alcanzadas en una temporada desde Barry Bonds en 2001.
-Impuso las marcas de jonrones (54) y robos (59) de un japonés en una temporada de MLB.
-Primer jugador desde Ty Cobb (1909) que finaliza entre primeros dos en jonrones y robos.
-Primer Bateador Designado que encabeza su liga en WAR (9.2)
Ohtani, quien ganó el MVP de manera unánime en la Liga Americana en 2021 y 2023, busca ser el primer triple unánime, el segundo que gana en ambas ligas, el sexto que lo hace con múltiples clubes, el jugador número 12 con tres trofeos y el miembro número 12 de los Dodgers que atrapa la estatuilla.
Lindor bateó .273, con 39 dobles, 33 jonrones, 29 robos, 107 anotadas y 91 impulsadas, ayudando a los Mets a alcanzar la Serie de Campeonato, donde cayeron ante los Dodgers. ‘Paquito’ busca ser el primer miembro de los Mets que queda segundo en la carrera por el premio MVP. Ningún representante de los Mets ha recibido el trofeo.
Marte bateó .292, con 36 jonrones, 23 dobles, 95 impulsadas, 93 anotadas y 6.8 WAR en 136 juegos. El quisqueyano intenta ser el décimo intermedista que recibe el premio y el primer miembro de los Diamondbacks.
Judge, quien venció a Ohtani en la batalla por el MVP de la Liga Americana en 2022, cuando pegó 62 jonrones, la marca de todos los tiempos del circuito, tuvo la mejor actuación de su carrera la pasada temporada.
El jardinero central de los Yankees bateó .322 y encabezó la liga en WAR (10.8), jonrones (58), extrabases (95), impulsadas (144), boletos (133), bases totales (392), OBP (.458), Slugging (.701), OPS (1.159) y OPS+ (223). ‘El Juez’ fue tercero en anotadas (122), quinto en hits (1,809) y sexto en dobles (36).
Desde 1900, entre todos los bateadores derechos de MLB, el OPS+ que logró en 2024 es el más alto. En las 50 ocasiones que un toletero despachó 50 cuadrangulares, el WAR de Judge es el séptimo más alto.
En su primera temporada con los Yankees, Soto, quien llegó procedente de los San Diego Padres, bateó .288 y fue primero del circuito en anotadas (128); segundo en boletos (129), OBP (.419) y OPS (.988); tercero en jonrones (41), quinto en extrabases (76) y WAR (7.9) y séptimo en bases totales (328).
El patrullero dominicano es el sexto bateador zurdo de todos los tiempos con 40 jonrones, 120 BB y 120 anotadas en una campaña. Se unió a Ruth (10 veces), Barry Bonds (5 veces), Carl Yastrzemski (1970), Ted Williams (1949) y Lou Gehrig (1936).
Judge y Soto forman la primera pareja de los Yankees que termina entre los primeros tres más votados al MVP en 40 años. La última vez que un dúo del Bronx quedó 1-2 fue en 1962 (Mickey Mantle y Bobby Richardson).
Witt Jr. fue el campeón de bateo de MLB con .332 en una temporada en la que fue el primer torpedero con múltiples 30-30 (jonrones y robos) y busca ser el primer torpedero que gana el MVP desde Jimmy Rollins en 2007. El último SS elegido MVP en el Joven Circuito fue el dominicano Alex Rodríguez en 2023.
Con información de ESPN Digital
