MEXICALI, México.─ En la 67ma Serie del Caribe el lunes en el Estadio Nido de las Águilas de Mexicali, Baja California, México, los Cardenales de Lara (Venezuela) parecían estar en peligro de caer en un hoyo de 0-3 en la etapa de todos contra todos de cuatro partidos, después de que los Indios de Mayagüez (Puerto Rico) tomaran una ventaja de 5-1 en la parte baja del tercer episodio, gracias en parte a tres carreras inmerecidas por un error en tiro del campocorto Eduardo García.
Sin embargo, a partir de ese momento, el equipo venezolano dirigido por el exreceptor de Grandes Ligas Henry Blanco explotó con nueve carreras sin respuesta, anotando en cada entrada el resto del camino para lograr una victoria por 10-5. Con el triunfo, los Cardenales ahora tienen un récord de 1-2 en el torneo y están en la lucha por un lugar en la ronda semifinal del miércoles. El club puertorriqueño, dirigido por el exjugador de MLB Grandes Ligas Wil Cordero, también tiene marca de 1-2, pero ahora perdería un desempate directo con Venezuela.
La ofensiva de los Cardenales fue encabezada por Danry Vásquez, quien conectó un jonrón y remolcó dos carreras. Rangel Ravelo (4-3, dos CE) y el infielder de Grandes Ligas Ildemaro Vargas (6-3, una CE y una anotada) también contribuyeron al ataque de 14 hits del equipo.
Después de que el abridor de Venezuela, Adrián Almeida, cediera cinco carreras (dos limpias) en 2.2 entradas, el bullpen del equipo detuvo la ofensiva de Puerto Rico en las últimas 6.2 entradas con los relevistas Robinson Hernández, Edwin Escobar, Anthony Vizcaya, Alex Scherff, Brian McKenna, Liarvis Breto y Arnaldo Hernández. Vizcaya fue el lanzador ganador con un sexto inning en blanco.
Para Puerto Rico, Danny Ortiz conectó un cuadrangular de tres carreras en la tercera entrada contra Almeida, quien también permitió una jugada de selección impulsora del exjardinero de MLB Eddie Rosario y un sencillo productor de Mario Feliciano. El relevista de Mayagüez, Ricardo Vélez, cargó con la derrota, permitiendo dos hits y dos carreras en 0.2 de entrada.
Puerto Rico volverá a la acción el martes a las 5 p.m. ET en el primer choque del día contra los Leones del Escogido (República Dominicana), que ganaron dos de sus primeros tres juegos del torneo. Con una derrota el martes – el último día de la fase de todos contra todos – el club de Cordero caería a 1-3 y probablemente necesitaría ayuda para clasificar a las semifinales.
Venezuela también concluirá su calendario de la fase de eliminación el martes, en el partido nocturno frente a Japan Breeze (Japón).
David Venn/LasMayores.com
