Por Carlos José Lugo
Twitter: @CarlosJLugo
Previa MLB 2019 – Chicago White Sox
En el año que fue…
Tras otra temporada mediocre y por debajo de las expectativas en el 2016 los Medias Blancas finalmente dieron el paso de adentrarse en una total reconstrucción del roster. Algunas de las principales estrellas del club – Chris Sale el caso más notorio – fueron intercambiadas por prospectos y el equipo perdió 95 partidos en el 2017. El año pasado, el segundo del periodo de reconstrucción, los resultados fueron tal cual lo esperado perdiendo el club su peor temporada desde 1970 con justo cien derrotas. Algunas de las piezas del futuro jugaron temporadas completas, pero sin nada notable que destacar. Al terminar mayo, y pese a estar en la peor división del béisbol, los Medias Blancas ya estaban 21 juegos por debajo de quinientos y a doce y medio del primer lugar. Siendo honestos, las señales de un núcleo joven competitivo al futuro no estuvieron muy claras en el 2018.
Cifras Significativas
Hacer contacto fue uno de los graves problemas de la ofensiva de este club en el 2018. Los Medias Blancas tuvieron el más alto porcentaje de ponches de las grandes ligas con un 26.3% de sus apariciones al plato colectivas culminando con un retorno cabizbajo a la cueva de los bateadores. Un total de 1,594 ponches fue el mayor total del béisbol y aparte la proporción de contacto en el 73.7% de los swings fue la peor de las mayores.
Mejor jugador de posición
Fue un año terrible individualmente, fallando los Medias Blancas en tener un solo jugador con al menos 3 Victorias Sobre Nivel Reemplazo (WAR) netas de aporte. Tim Anderson tuvo una temporada de 20 jonrones y 28 bases robadas con defensa solida average en las paradas cortas, o sea que él puede ser una opción, o quizás el cubano Yoan Moncada quien pegó 32 dobles, 17 jonrones y recibió 67 boletos.
Mejor lanzador
El dominicano Reynaldo López se estableció como el abridor más estable de la rotación con marca de 7-10, 3.91 en 32 aperturas y casi 190 entradas de trabajo. Sus periféricos no fueron realmente tan buenos y estimadores de carreras permitidas como el FIP (4.63) y DRA (5.65) no son tan benévolos con el petromacorisano. López obtuvo 3.1 y 2.0 WAR en los dos modelos.
Caras Nuevas
Los Medias Blancas trataron de conseguir a Bryce Harper y Manny Machado y, pues al final abanicaron con los dos teniendo que conformarse con el jardinero Jon Jay, el primera base Yonder Alonso, el receptor James MCCann y el jardinero Brandon Guyer entre los jugadores de posición. El gerente general Rick Hahn se concentró en el pitcheo consiguiendo también a los abridores veteranos Iván Nova y Ervin Santana, los relevistas Kelvin Herrera y Alex Colomé y el zurdo Manny Bañuelos.
Aún hace falta…
La principal necesidad del club – y de la organización en general – es empezar a ver avances importantes de sus jugadores jóvenes llamados a formar parte de un núcleo ganador. Anderson y Moncada tienen todas las herramientas del mundo pero son los principales exponentes del mal general del club con los ponches y falta de contacto. En el pitcheo es un poco la misma historia. Lucas Giolito, Carlos Rodón, Dylan Covey, Michael Kopech y el propio López tienen tiempo con la etiqueta de prospectos pero sin notables resultados. La realidad es que la organización no ha hecho el mejor trabajo desarrollando el talento joven. Si algo les hace falta es eso.
Panorama en las fincas
En términos de profundidad no es la mejor finca del mundo pero, si hablamos de talento de potencial alto impacto la situación es diferente. Es por esto último que se mantiene entre los principales de los rankings especializados. En Baseball Prospectus lo ubican en quinto puesto, sexto en baseball America y Keith Law de ESPN lo coloca en decimotercero.
Mejores prospectos del sistema:
- Eloy Jiménez, OF
- Michael Kopech, RHP
- Dylan Cease, RHP
- Luis Robert, OF
- Nick Madrigal, IF
- Micker Adolfo, OF
- Dane Dunning, RHP
- Luis González, OF
- Luis Alexander Basabe, OF
- Blake Rutherford, OF
Posición en el Ciclo de Éxito
Aunque el club está en medio de la reconstrucción todavía, la adición de una serie de jugadores veteranos apunta a que el club mejorará su record del año pasado. Dicho esto, el club no consiguió el propósito de adquirir al menos uno de Harper y Machado y, en caso de que finalmente Moncada y Anderson destapen su potencial y Eloy Jiménez llegue y cumpla con el suyo propio, es posible que se queden cortos. Para aspirar a un wildcard en la Liga Americana habría que estar hablando de al menos 88 a 90 victorias y, no vemos eso en los Medias Blancas. PECOTA proyecta un record de 70-92 para ellos.
La novena al 2019
