LOS ÁNGELES.─ Los finalistas para los cuatro premios principales de la Asociación Escritores de Béisbol de Norteamérica (BBWAA, por sus siglas en inglés) fueron anunciados en MLB Network el lunes, y como era de esperarse, los Dodgers están representados por el astro japonés Shohei Ohtani.
Después de tener una de las mejores temporadas individuales en la historia de la Gran Carpa, no es sorpresa que Ohtani sea uno de los tres finalistas para el premio a Jugador Más Valioso de la Liga Nacional, otorgado al mejor jugador general de cada liga.
Al ser nombrado finalista, Ohtani aseguró al menos un lugar entre los primeros tres finalistas de la votación de la BBWAA por segunda campaña consecutiva. Tras ganar el premio en el 2021 y el 2023 con los Angelinos, Ohtani intenta convertirse en apenas el segundo jugador en ser JMV en ambas ligas (Frank Robinson, en 1961 con Cincinnati y en 1966 con Baltimore) y el primero en hacerlo en años consecutivos.
Basta con mirar los números para ver por qué Ohtani es el favorito para ganar su tercer premio a JMV, posiblemente de manera unánime. A pesar de ser un bateador designado a tiempo completo, encabezó la Liga Nacional con WAR de 9.2. También encabezó el Viejo Circuito en carreras anotadas, jonrones, impulsadas, porcentaje de embasarse, porcentaje de slugging y OPS. Ohtani cautivó a todos más al convertirse en el primer jugador en la historia de Grandes Ligas en conectar 50 cuadrangulares o más y robarse 50 bases o más en la misma campaña.
Ningún bateador designado ha sido JMV (Ohtani también fue lanzador en sus otras dos temporadas de JMV). Pero no existe ningún jugador como Ohtani.
Al iniciar la temporada del 2024, quizá ningún otro jugador en las Mayores estaba bajo tanta presión como Ohtani. Acababa de firmar un histórico contrato de 10 años y US$700 millones con los Dodgers, el pacto más grande en la historia de los deportes en Norteamérica.
Todas las miradas estaban puestas en el desempeño de Ohtani. Cabe mencionar que también estuvo en rehabilitación tras someterse a una segunda cirugía Tommy John, realizando sesiones del bullpen y soltando su brazo antes de los partidos. Eso no le impidió ver acción en 159 encuentros en el 2024 y establecerse como el primer bate de los Dodgers en medio de una ola de lesiones que aquejó al equipo.
Para obtener su tercer premio a JMV, Ohtani tendrá que superar al torpedero puertorriqueño de los Mets, Francisco Lindor, y el segunda base dominicano de los D-backs, Ketel Marte, que también fueron nombrados finalistas el lunes. El ganador será anunciado el 21 de noviembre en MLB Network a las 6 p.m. ET, 3 p.m. PT.
Juan Toribio/MLB.com
