El veterano relevista australiano Liam Hendriks anunció oficialmente su retiro del béisbol de Grandes Ligas después de una carrera de 14 temporadas marcada por dominio desde el bullpen, importantes reconocimientos y una historia de superación personal.
Hendriks comunicó su decisión a través de Instagram y explicó con humor que su brazo ya no respondía de la manera necesaria para continuar lanzando al máximo nivel.
Una carrera de 14 temporadas
Hendriks deja MLB con efectividad de 3.88 en 490 partidos y 663.2 entradas.
Comenzó su trayectoria como abridor, pero encontró su mejor versión después de convertirse en relevista, especialmente durante sus etapas con los Atléticos de Oakland y los Medias Blancas de Chicago.
Fue seleccionado tres veces al Juego de Estrellas y se convirtió en uno de los cerradores más dominantes de la Liga Americana.
Dos veces Relevista del Año
Entre 2020 y 2021 vivió uno de los mejores períodos de su carrera.
Durante esas dos temporadas registró efectividad de 2.34 y acumuló 52 salvamentos, la mayor cantidad en Grandes Ligas durante ese tramo.
Ese rendimiento le permitió ganar de manera consecutiva el premio al Relevista del Año de la Liga Americana.
Superó un cáncer y regresó a lanzar
La historia de Hendriks trascendió el terreno.
En enero de 2023 anunció que había sido diagnosticado con linfoma no Hodgkin en etapa 4. Después de recibir tratamiento, logró regresar a lanzar ese mismo año.
Su regreso fue reconocido con el premio al Regreso del Año de la Liga Americana en 2023.
Poco después también tuvo que someterse a una cirugía Tommy John, otro obstáculo importante en la parte final de su carrera.
Su último intento llegó en 2026
Hendriks todavía intentó regresar nuevamente a Grandes Ligas.
En 2026 firmó acuerdos de Ligas Menores primero con Minnesota y luego con los Cachorros de Chicago, pero finalmente no consiguió establecerse nuevamente en MLB. Los Iowa Cubs lo dejaron libre en julio.
Su última participación en las Mayores había sido con Boston en 2025, cuando apareció en 14 encuentros.
También dejó huella fuera del terreno
Hendriks recibió siete nominaciones al Premio Roberto Clemente, reconocimiento que destaca el trabajo comunitario de los jugadores.
Junto a su esposa Kristi creó Hendriks’ Heroes, organización dedicada a apoyar la investigación contra el cáncer, el rescate de animales, veteranos y personal de primeros auxilios.
A los 37 años, Hendriks pone punto final a una carrera que será recordada tanto por su intensidad desde el montículo como por todo lo que logró superar fuera de él.
