LOS ÁNGELES.─ El utility puertorriqueño Enrique «Kike» Hernández llegó a un acuerdo para regresar a los Dodgers, según anunció el propio jugador el domingo en un video de TikTok. El club no ha confirmado la firma, que según informes está sujeta a un examen físico.
Hernández, un veterano de 11 temporadas y un verdadero utility, aporta profundidad en la banca y versatilidad defensiva. Aunque su producción ofensiva ha sido inferior al promedio (tiene un OPS+ de 92 en su carrera), es un jugador útil que aún muestra destellos de poder, como lo demuestran los 12 jonrones que conectó en 126 juegos con los campeones Dodgers en el 2024.
En los últimos años, su producción se ha visto afectada por lesiones y problemas de salud. Si bien tiene un OPS de por vida de .713, ha bateado muy por debajo de esa marca en las últimas dos campañas. Sin embargo, su OPS de .654 en el 2024 fue el más alto desde que registró .786 con los Medias Rojas en el 2021. Hernández posee buen ojo en el plato, como lo demuestra su tasa de persecución de pitcheos del 26.4% en el 2024, y su tasa de swings en blanco del 19.6% fue mejor que el promedio. Además, conecta la pelota con una velocidad de salida promedio apenas por debajo de las 90 mph, por encima del promedio de la liga. Aun así, bateó apenas .229 con un porcentaje de embasado de .281 en el 2024.
Defensivamente, Hernández es sumamente versátil. En el 2024, jugó en la inicial (18 juegos), intermedia (10), antesala (71), campocorto (nueve), jardín izquierdo (15) y jardín central (11) para los Dodgers. Incluso realizó cuatro apariciones como lanzador en juegos con diferencia abultada. A lo largo de su carrera, ha disputado al menos 43 encuentros en cada una de las posiciones del cuadro y los jardines.
Pero quizás el mayor atractivo de Hernández es su rendimiento en octubre. En su carrera, tiene un OPS de .874 en la postemporada con 15 cuadrangulares. Desde el 2021, ha bateado para .352 en playoffs con siete bambinazos y un OPS de 1.008.
Jason Foster/MLB.com
