Los Cachorros han encabezado la División Central de la Liga Nacional durante casi toda la temporada, pero su ventaja se ha ido reduciendo últimamente. Después de perder cinco de sus últimos seis encuentros, incluyendo los primeros dos de su actual serie de cuatro en San Luis, Chicago sólo tiene 2.5 juegos de ventaja sobre los Cardenales y los Cerveceros.
El pitcheo abridor de los Cachorros ha sido deficiente durante esta mala racha, con 33 carreras limpias permitidas en las 28 entradas más recientes. El equipo recibirá con gusto el regreso de su as, el japonés Shota Imanaga, el jueves, pero la rotación necesita más mejoras. Con eso en mente, los Cachorros están observando a múltiples abridores que podrían estar disponibles antes de la Fecha Límite de Cambios, incluyendo al dominicano Sandy Alcántara de los Marlins y a Mitch Keller de los Piratas.
Fuentes le dijeron a Ken Rosenthal de The Athletic (se requiere suscripción) que Chicago ya ha preguntado por los derechos de los Marlins, Alcántara y el también dominicano Edward Cabrera, «entre muchos otros».
Bob Nightengale del USA Today añade que a los Cachorros «les encantaría hacerse» con el derecho de los Piratas, Mitch Keller, y que han estado «siguiendo de cerca» al diestro quisqueyano de los Atléticos, Luis Severino. Sin embargo, Nightengale escribe que es muy poco probable que los Atléticos cambien a Severino apenas 6-7 meses después de firmarlo a un contrato que podría alcanzar los US$67 millones, el pacto garantizado más grande otorgado por los Atléticos en la historia de la franquicia.
A Alcántara, quizás el lanzador más popular en el mercado de cambios en este momento, se le deben US$17.3 millones el próximo año y tiene una opción del club valorada en US$21 millones para el 2027. El contrato actual de Keller no expira hasta después de la campaña del 2028, y se le deben alrededor de US$55 millones en las próximas tres temporadas. Cabrera es elegible para arbitraje por tres años más.
Ninguno de esos brazos será barato, ni en dólares ni en prospectos. Zac Gallen de los Diamondbacks o Zach Eflin de los Orioles podría ser otra opción para los Cachorros, aunque está menos claro si sus respectivos clubes los harán disponibles para un canje. Rosenthal escribe que cualquiera de los dos veteranos podría ser más viable para los Cachorros, ya que ambos son inminentes agentes libres y no requerirían de una inversión económica ni un retorno de prospectos tan grande.
