NUEVA YORK.─ Las Grandes Ligas vuelven a detener su calendario competitivo para rendir homenaje a una de las figuras más emblemáticas de la historia del béisbol. Este martes 2 de junio, MLB conmemora por sexto año el Día de Lou Gehrig, una jornada dedicada a recordar el legado del “Caballo de Hierro” y a fortalecer la conciencia sobre la esclerosis lateral amiotrófica, conocida mundialmente como ALS o enfermedad de Lou Gehrig.
La fecha tiene doble significado. El 2 de junio de 1925, Gehrig se convirtió en el inicialista titular de los Yankees de Nueva York, dando inicio a su legendaria racha de juegos consecutivos. También un 2 de junio, en 1941, falleció por complicaciones asociadas a la ELA, enfermedad que desde entonces quedó ligada a su nombre y a su historia de valentía.
Durante la jornada, los 30 equipos participan en actos de reconocimiento, ceremonias previas a los partidos, campañas de recaudación y mensajes de apoyo a pacientes, familiares, médicos e investigadores que enfrentan la enfermedad. MLB convirtió esta fecha en una celebración anual desde 2021, con el objetivo de unir el recuerdo deportivo de Gehrig con una causa médica que aún necesita visibilidad y recursos.
El homenaje también tiene presencia visual en los uniformes. Los equipos utilizan parches especiales con el número 4, el dorsal que Gehrig inmortalizó con los Yankees. Ese número no solo identifica al legendario primera base, sino que también funciona como símbolo de unidad en la campaña “4-ALS”, creada para mantener vivo el llamado contra la enfermedad.
Gehrig fue mucho más que una estrella ofensiva. En 17 temporadas con los Yankees acumuló una carrera de Salón de la Fama, ganó seis Series Mundiales, fue dos veces Jugador Más Valioso de la Liga Americana, conquistó la Triple Corona en 1934 y terminó con 493 jonrones, 1,995 carreras impulsadas, 2,721 hits y promedio de .340. Su racha de 2,130 partidos consecutivos lo convirtió en sinónimo de resistencia, disciplina y compromiso.
Pero su imagen trascendió todavía más por la forma en que enfrentó la enfermedad. Cuando su cuerpo comenzó a fallar, Gehrig se retiró del juego con una dignidad que quedó marcada para siempre en la memoria deportiva. Su discurso de despedida en Yankee Stadium, donde se definió como “el hombre más afortunado sobre la faz de la Tierra”, sigue siendo uno de los momentos más humanos y recordados en la historia del deporte estadounidense.
El Día de Lou Gehrig no solo mira al pasado. Organizaciones como I AM ALS, la ALS Association, centros médicos, fundaciones locales y distintos clubes de MLB utilizan la fecha para impulsar eventos, campañas de apoyo y espacios de encuentro para las comunidades afectadas. En 2026, varios equipos programaron actividades especiales en sus estadios, incluyendo los Yankees, Filis, Marineros, Cachorros, Astros, Angels y otros clubes durante los días cercanos al 2 de junio.
La ELA es una enfermedad neurodegenerativa progresiva que afecta las células nerviosas responsables del movimiento muscular. Aunque la investigación ha avanzado, todavía no existe una cura definitiva, por lo que la visibilidad pública, la inversión científica y el acompañamiento a pacientes siguen siendo prioridades centrales.
Por eso, MLB ha convertido el homenaje en una plataforma de acción. Cada ceremonia, cada parche y cada mensaje busca recordar que la lucha contra la ELA no pertenece solo al pasado de Gehrig, sino al presente de miles de familias que viven la enfermedad cada día.
A 85 años de su fallecimiento, Lou Gehrig continúa siendo una figura que une excelencia deportiva y humanidad. El “Caballo de Hierro” sigue presente no solo por sus números, sino por el legado de coraje que dejó. Y cada 2 de junio, el béisbol vuelve a recordarle al mundo que su historia todavía inspira una causa mayor.
