BOSTON.─ Cuando Brayan Bello salió para lanzar la parte alta del noveno inning –algo cada vez menos común para abridores en esta era–, una energía especial se apoderó de los 30,169 aficionados en Fenway Park la noche del martes.
Mientras el derecho dominicano intentaba completar su misión, había un hombre en el jardín izquierdo gritando por su cuenta.
“Fue increíble. No pude contenerme”, reconoció el mexicano-americano Jarren Durán. “Estaba gritando desde el jardín izquierdo como si estuviera en la secundaria, animándolo para que terminara el juego. Fue espectacular verlo lograrlo”.
A tres outs de su primera blanqueada en Grandes Ligas, Bello tuvo que conformarse con su primer juego completo de nueve entradas, una actuación más que dominante para guiar a los Medias Rojas a una victoria por 10-2 sobre los Rockies.
Bello cerró su labor de cinco hits con un cambio letal que Ryan McMahon abanicó, provocando otra ovación en Fenway. Fue su décimo ponche del juego, a uno de su marca personal. La única vez anterior que había lanzado la ruta fue en una derrota de seis entradas acortada por lluvia ante los Yankees el 25 de septiembre de 2022.
“Estaba súper feliz de poder salir a lanzar el noveno, y completarlo fue un sueño hecho realidad”, expresó Bello.
Cuando los Medias Rojas saltaron al terreno para esa última entrada, el receptor Connor Wong llegó primero. ¿Estaba Bello haciendo una pausa dramática?
“Se me perdió el PitchCom, y tardé un rato en encontrarlo”, explicó.
Afortunadamente, Bello tuvo mucho mejor control de sus pitcheos que de sus dispositivos.
Casi inmaculado en el primer episodio y perfecto hasta 3.1 entradas, Bello mostró su mejor versión en este encuentro.
Un sencillo dentro del cuadro que el antesalista Nate Eaton intentó manejar desde el pasto del jardín, pero terminó soltando, puso fin a su intento histórico.
Desde el comienzo, marcó la pauta: lanzó seis strikes seguidos para ponchar a los dos primeros bateadores de Colorado y luego provocó un elevado al izquierdo para cerrar la entrada con solo siete lanzamientos.
“Estuvo excelente, sobre todo al principio”, comentó el piloto puertorriqueño Alex Cora. “Su control en el primer tercio del juego fue impecable, generó swings fallidos, dominó a los bateadores, se adelantó en la cuenta, los mantuvo abajo”.
Aunque el coach de pitcheo Andrew Bailey visitó el montículo cuando Bello enfrentó tráfico en el noveno, Cora no tuvo que hacer un cambio –la primera vez que eso ocurre esta temporada. Y eso pareció ser lo mejor.
“No vi a nadie calentando en el bullpen”, dijo Durán. “Pensé, ‘Creo que va a salir y tratar de terminarlo’. Y cuando vi que [Isaiah] Campbell se levantó, pensé, ‘AC, si sacas a Bello ahora, vamos a tener una conversación después del juego’. Así que fue genial que AC lo dejara terminar”.
Para los Medias Rojas, que ahora tienen marca de 48-45, fue su quinta victoria consecutiva y la séptima en sus últimos ocho juegos.
Aunque Bello fue la historia en el arranque, la ofensiva encendida de Boston también respondió, con cuatro carreras con dos outs en el sexto inning para romper el empate sin anotaciones, y luego seis anotaciones más en el séptimo.
En ese séptimo decisivo, Trevor Story disparó un jonrón de tres carreras ante su antiguo equipo, y Durán añadió dos más con un misil proyectado por Statcast a 456 pies que voló por encima del bullpen y cayó en las gradas del jardín derecho-central.
El bambinazo de Durán llegó justo una noche después de que Romy González conectara un cohete de 454 pies, empatando a Mike Trout con el más largo en el Fenway esta temporada. Ahora, ese honor le pertenece a Durán.
“Romy me golpeó el pecho y me dijo, ‘Gracias, hermano’. No entendía por qué hasta que le pregunté”, contó Durán. “Me dijo, ‘¿No podías dejarme el récord por más de 24 horas?’ Pero bueno. Un jonrón es un jonrón, y se trata de poner buenos swings y dejar que las cosas pasen”.
Bello, quien tuvo un arranque lento en la temporada, ha estado haciendo que las cosas pasen desde la lomita durante semanas.
Ha lanzado seis entradas o más en cinco de sus últimas seis aperturas y ha permitido tres carreras limpias o menos en todas ellas.
“Esta es la primera vez que me siento como me he sentido en estas últimas aperturas, y la forma en que me sentí hoy no la había sentido antes”, culminó Bello.
Ian Browne/MLB.com
