MILWAUKEE.- Al inicio de la temporada, todos sabían que la Conferencia del Este tendría un nuevo rey. LeBron James salió de Cleveland y llevó su talento a Los Ángeles, que no avanzaron siquiera a los playoffs en el Oeste.
Pero incluso ante ese escenario, el astro de los Bucks de Milwaukee, Giannis Antetokounmpo, no estaba seguro de quién tomaría su lugar.
“Yo no sabía si íbamos a estar en la final de la Conferencia del Este o no”, declaró Antetokounmpo. “Yo sólo sabía que él es un jugador de elite ante el que siempre tuvimos problemas al enfrentarlo, con los Cavaliers. Ahora no juega con los Cavaliers, por lo que iba a ser un poco más fácil. No lo vi como una oportunidad. Pero cuando uno mira hacia atrás y observa la manera en que sucedieron las cosas, es definitivamente una oportunidad el no tener a LeBron en el Este”.
Los Bucks están a tres victorias de aprovechar al máximo esa oportunidad y convertirse en el equipo que reemplace a James, quien acumuló ocho temporadas seguidas como representante del Este en la final de la NBA.
El segundo partido de su serie final de la conferencia se disputará el viernes por la noche en Milwaukee, donde los Bucks buscarán tomar una ventaja de 2-0 sobre los Raptors de Toronto.
“Estamos felices”, sostuvo Antetokounmpo. “Pero la tarea no ha terminado. Debemos defender nuestra casa. Debemos ser capaces de ganar el segundo duelo”.
Toronto fue eliminado por barrida en los playoffs de 2017 y 2018 por James y los Cavaliers. Ahora de antemano enfrenta una desventaja de 1-0 frente a Antetokounmpo y los Bucks, tras perder el primer choque de la serie pese a haber estado arriba en el marcador durante 37 de los 48 minutos del partido.
“En ocasiones, simplemente fallamos algunos tiros”, explicó el base de los Raptors Kyle Lowry, encogiendo los hombros.
A juicio de los Raptors, ni siquiera hay que hacer un ajuste para avanzar a la final de la liga. Del primer partido en Milwaukee les gustó todo excepto el resultado óuna victoria de los Bucks por 108-100.
Toronto considera que si juegan de la misma manera en viernes tendrán otra oportunidad de arrebatar la ventaja de la localía.
