CLEVELAND.- El escolta All-Star Donovan Mitchell anotó este lunes 40 puntos en la victoria 118-114 de los Cleveland Cavaliers sobre los Boston Celtics, que sufrieron su tercera derrota consecutiva y se alejan del liderato de la Conferencia Este de la NBA.
El ala-pívot Grant Williams tuvo dos tiros libres con menos de un segundo en el reloj para dar el triunfo a Boston pero erró ambos y el juego se decantó a favor de los locales en el tiempo extra.
Un Boston agotado, sin su estrella Jayson Tatum, el dominicano Al Horford y Robert Williams III, ansiaba terminar con una racha de dos derrotas consecutivas encajadas ante los Brooklyn Nets y los New York Knicks.
Pero esas esperanzas se toparon con una actuación implacable de Mitchell que, antes de los fallos de Grant, anotó los dos tiros libres que colocaban el empate a 109 a 5,8 segundos del final.
Los Cavaliers, que habían dejado escapar una ventaja de 15 puntos en el tercer cuarto, se impusieron con claridad en el tiempo extra por un parcial de 31-17.
Mitchell terminó con 40 puntos, 11 rebotes y cuatro asistencias y el joven Evan Mobley aportó 25 tantos y 17 capturas.
Jaylen Brown lideró a los anotadores de Boston con 32 unidades, mientras que Malcolm Brogdon agregó 24 desde el banquillo.
Los Celtics siguen segundos del Este a dos juegos de distancia de los líderes, Milwaukee Bucks, mientras los Cavaliers son cuartos.
Embiid comanda a Sixers
En otro de los seis juegos del lunes, los Philadelphia 76ers disfrutaron de otra gran actuación del camerunés Joel Embiid para ganar 147-143 a domicilio a los Indiana Pacers.
Embiid finalizó con 42 puntos y unas formidables estadísticas de 11/16 en lanzamientos de campo y 19/19 en tiros libres.
James Harden, de los Sixers, se quedó con 14 puntos pero dio 20 asistencias, mientras que Tyrese Maxey agregó 24 cartones y Jalen McDaniels 20.
En Miami, el astro Jimmy Butler terminó con 26 puntos en un triunfo de los Heat por 130-128 ante los Atlanta Hawks en el que también levantaron un déficit de 15 tantos.
Trae Young lideró la anotación de Atlanta con 25 puntos.
En su turno, los Denver Nuggets, líderes del Oeste, vencieron 118-113 a los Toronto Raptors en un juego en el que fueron a remolque hasta una remontada final.
Una decisiva acción defensiva de Nikola Jokic hacia el final del último cuarto ayudó a los Nuggets a tomar la delantera.
«Voy a dejar que la grandeza de Nikola hable por sí misma», dijo su técnico, Michael Malone. «Es un buen defensor. No tienes que ser un gran atleta para ser un buen defensor, solo mirar, escuchar, aprender».
Jokic, favorito a conquistar su tercer premio MVP seguido, rozó el triple doble con 17 puntos, 13 rebotes y 9 asistencias.
Y en Detroit, el estelar base Damian Lillard sí firmó un triple doble de 31 puntos, 13 rebotes y 12 asistencias en la victoria de los Portland Trail Blazers por 110-104 sobre los Pistons.
Resultados del lunes en la NBA:
Cleveland a Boston 118-114 (en tiempo extra)
Philadelphia a Indiana 147-143
Portland a Detroit 110-104
Miami a Atlanta 130-128
Denver a Toronto 118-113
Sacramento a New Orleans 123-108
