PITTSBURGH.─ Major League Baseball tomó medidas disciplinarias contra los Piratas luego del incidente ocurrido el sábado en el PNC Park frente a los Rojos de Cincinnati. El lanzador derecho Chris Devenski recibió una suspensión de tres juegos y una multa no revelada por lanzarle intencionalmente a Sal Stewart durante la parte alta del séptimo episodio.
La liga también sancionó al dirigente Don Kelly con un juego de suspensión y una multa económica, al considerar que las acciones de Devenski fueron intencionales. Kelly debía cumplir su castigo el martes por la noche, cuando Pittsburgh iniciaba una serie como visitante ante los Diamondbacks de Arizona.
El caso se produjo durante la victoria de los Piratas 17-7 sobre los Rojos, un partido que ya estaba ampliamente inclinado a favor de Pittsburgh. De acuerdo con reportes de Reuters, Devenski lanzó contra Stewart en la séptima entrada, situación que derivó en la revisión disciplinaria de MLB y en la posterior sanción anunciada por Michael Hill, vicepresidente senior de operaciones del terreno de la liga.
Aunque la suspensión inicial para Devenski fue de tres partidos, varios reportes indicaron que el veterano llegó a un acuerdo para reducir el castigo a dos juegos. El derecho, de 35 años, comenzaría a cumplir la sanción desde el martes si no avanzaba con una apelación formal.
El incidente ocurrió en un contexto de tensión dentro del turno de Stewart. Según Bucs Dugout, el bateador de Cincinnati se salió de la caja, lo que alteró el ritmo de Devenski; después de un intercambio caliente, el lanzador realizó un pitcheo pegado que el jefe de la cuarteta arbitral, Alan Porter, interpretó como intencional. Devenski negó que hubiese tenido intención de golpearlo y sostuvo que simplemente falló la localización.
Para los Piratas, la ausencia de Devenski puede pesar más allá de la duración del castigo. El bullpen de Pittsburgh venía acumulando una carga considerable de trabajo, y perder temporalmente a un brazo veterano reduce el margen de maniobra del cuerpo técnico. Devenski había aparecido en tres juegos de relevo esta temporada, con efectividad de 7.71, mientras que en su carrera acumula marca de 27-22 y efectividad de 3.93 en 319 presentaciones.
Kelly, por su parte, dejó temporalmente el mando del equipo. El coach de banca Kristopher Negrón fue señalado como el encargado de dirigir a los Piratas durante el partido de suspensión del dirigente ante Arizona.
La sanción vuelve a poner sobre la mesa el criterio de MLB frente a los lanzamientos considerados intencionales, especialmente cuando ocurren en partidos con marcadores abiertos o tras situaciones de fricción entre bateador y lanzador. En este caso, la liga actuó rápido y dejó claro que no tolerará acciones que interprete como represalias o intentos deliberados de intimidación.
Para Pittsburgh, el episodio corta el impulso de una barrida sobre Cincinnati y obliga al club a reorganizar su cuerpo técnico y su bullpen en plena gira. Para Devenski, representa una mancha disciplinaria en una carrera larga en Grandes Ligas, mientras los Piratas intentan pasar la página sin que el castigo afecte su profundidad de pitcheo.
