MIAMI.- Heat agudizó aún más la crisis de Dallas Mavericks, que se alejó un paso más del play-in, mientras que New Orleans Pelicans consiguió una importante victoria sobre Los Angeles Clippers para mantener su esperanza de acceder directamente a playoffs, en una jornada de sábado de la NBA con solo dos partidos.
HEAT 129 – MAVERICKS 122
Una monumental actuación de 42 puntos y 10 rebotes del esloveno Luka Doncic no le bastó este sábado a Dallas Mavericks para sobrevivir en Miami ante la ley de Jimmy Butler, que dirigió una trascendental victoria del Heat por 129-122 con 35 puntos y 12 asistencias.
Tras acudir el viernes al Masters 1.000 de Miami para ver la semifinal del español Carlos Alcaraz contra el italiano Jannik Sinner, Butler y Doncic ofrecieron este sábado un tremendo espectáculo, un duelo de alto voltaje que se saldó con un triunfo que complica aún más las esperanzas de los Mavericks de llegar a la postemporada en el Oeste.
Doncic aportó 42 puntos y 17 de 25 en tiros, a los que sumó 10 rebotes, 8 asistencias y 2 robos, pero la vulnerabilidad defensiva de su equipo le pasó, una vez más, factura.
Butler rozó la perfección con 12 de 16 en tiros, 10 de 11 desde la línea de libres, 12 asistencias y 2 robos, uno de ellos particularmente importante en el cuarto período para cortar un buen momento de los Mavericks.
Con cuatro partidos por jugar, los Mavericks están undécimos, a una victoria de Oklahoma City Thunder, actualmente fuera no solo de los playoffs, sino también del play-in.
Perdieron nueve de sus últimos doce partidos y no encuentran todavía la mejor conexión entre sus dos estrellas, Doncic y un Kyrie Irving que aportó 23 puntos.
El Heat se ubica séptimo en el Este y está a medio partido de Brooklyn Nets, sexto, que ocupa la última plaza de acceso directo a los playoffs.
Miami cerrará su temporada con tres partidos fuera de casa, contra Detroit Pistons, Philadelphia 76ers y Washington Wizards, antes de recibir a Orlando Magic.
Dallas, en plena emergencia, terminará su gira con una visita a los Hawks antes de jugar sus últimos tres partidos como local, ante Sacramento Kings, Chicago Bulls y San Antonio Spurs.
PELICANS 122 – CLIPPERS 114
Brandon Ingram anotó 10 de sus 36 puntos en un gran cuarto período y guió a New Orleans Pelicans en su triunfo por 122-114 contra Los Angeles Clippers, pese a los 40 puntos de Kawhi Leonard.
Los Pelicans sumaron su segunda victoria consecutiva, tras imponerse hace dos días como visitantes frente a Denver Nuggets, y se colocaron séptimos (40-38) en el Oeste, a una sola victoria de los Clippers (41-38), y con un partido menos.
La ausencia prolongada de Zion Williamson, que cuando se sumó a la de Ingram hizo bajar a los Pelicans, ya no es un factor clave para el equipo de Willie Green, que está dando pasos agigantados hacia los playoffs.
Ingram estuvo apoyado por 19 puntos de CJ McCollum y de Trey Murphy III, mientras que el lituano Jonas Valanciunas aportó 23 puntos, con 12 rebotes.
Los Clippers perdieron su segundo partido consecutivo pese a los 40 puntos en 41 minutos de Kawhi Leonard, en una nueva noche en la que no pudieron contar con Paul George, ausente por una lesión de rodilla.
Russel Westbrook aportó 24 puntos, con 9 asistencias.
