Nikola Jokic despertó a tiempo para que Serbia ganara en la prórroga a Australia (95-90), que llegó a ir 24 puntos por delante, este martes en París en los cuartos del torneo olímpico de básquet masculino, y jugará en semifinales con el vencedor del duelo Estados Unidos-Brasil.
A falta de dos segundos Patty Mills, 35 años y quintos Juegos, se jugó el uno contra uno ante Jokic y acertó para llevar el partido a la prórroga (82-82).
En el tiempo extra, un reverso del mejor jugador de la pasada NBA dejaba a los suyos con tres puntos de ventaja a falta de 25 segundos.
El ‘Joker’ volvió a rozar el triple-doble; 21 puntos, 14 rebotes y 8 asistencias, y su capitán Bogdan Bogdanovic mejoró sus porcentajes según avanzó el duelo para finalizar con 15.
Serbia tuvo que remar a contracorriente ante un equipo australiano más entonado en la primera parte. Empezó tirando de las piernas de Josh Giddey, protagonista de una actuación que le sitúa en el primer nivel mundial (25 puntos). Fue la antesala a la exhibición de Mills en la primera parte.
El ‘viejo’ Patty se sacó de las manga una de las rachas que le hicieron célebre en el básquet FIBA para irse hasta los 18 puntos -parcial de 20-0 para Australia- y darle una renta de 24 a los suyos empezando el segundo cuarto.
El técnico australiano Brian Goorjian decidió que era el momento de dar un descanso a Mills (26 puntos en total) y París-Bercy le dedicó una ovación de honor.
Empezaba un nuevo partido para la subcampeona mundial, con 24 puntos a remontar y casi tres cuartos por delante. Sin gran acierto pero con garra dejaron la brecha en 12 al descanso.
En el tercer cuarto el equipo balcánico se metió definitivamente en la pelea con un parcial de 15-2 en menos de cuatro minutos gracias al mejor porcentaje de Bogdanovic para liderar por primera vez desde los primeros compases (61-60).
Con un vistoso intercambio de golpes avanzó el cuarto definitivo (78-78 a falta de tres minutos), con Vasilije Micic (14 puntos) y Giddey tomando la responsabilidad en los momentos calientes.
Luego llegó el momento de Mills y de Jokic, que ya espera rival en semifinales.
