FORT MYERS, Florida.─ Los rumores de cambio que circularon alrededor del cerrador de los Medias Rojas, Kenley Jansen, durante todo el invierno no resultaron en un traspaso, y el corpulento derecho curazoleño estuvo presente con sus compañeros de equipo en el primer día oficial de los Entrenamientos Primaverales el miércoles.
Y si piensas que Jansen, todo un profesional, se vio afectado por el hecho de que los Medias Rojas exploraran su mercado de cambios, te equivocas.
Así como Jansen puede bloquear el ruido cuando un estadio lleno le grita para que tenga éxito o falle, también puede hacer lo mismo con todo lo que escucha durante la temporada de firmas y cambios del béisbol.
«Bueno, para mí, simplemente pasé tiempo con mi familia, sabiendo que intenté ser el mejor padre que puedo ser, llevándolos a la escuela y asegurándome de hacer ejercicios por la mañana y hacer todas mis cosas», dijo Jansen. «Sólo mantener mi mente ocupada. Al final del día, adoro este juego, y aquí es donde estoy en este momento. Siempre voy a invertir mi tiempo donde sea que esté. Para mí, sólo es cuestión de enfocarme en el hecho de que estoy aquí y que firmé aquí por dos años, y voy a tratar de hacer todo para mejorar este equipo».
Jansen, quien no lanzará durante la primera semana de los entrenamientos debido a lo que cree que es un problema menor en el músculo lateral derecho, prometió darle a los Medias Rojas lo mejor de sí mientras aún tenga puesto el uniforme.
Eso podría cambiar en algún momento. Tal vez esta primavera o durante la fiebre de cambios en la Fecha Límite. O el próximo invierno, cuando Jansen se convertirá en agente libre.
«Creo que donde estamos es que él está en este equipo, y es un cerrador estelar que ha tenido una carrera increíble, y estamos contentos por eso», dijo el presidente de operaciones de béisbol de los Medias Rojas, Craig Breslow. «Tenemos jugadores talentosos en nuestro equipo que podrían ser de interés para otros. Pero hasta ahora, estamos emocionados por lo que él aporta, lo que aporta en la parte trasera de nuestro bullpen y la profundidad que tenemos allí».
Como organización, los Medias Rojas han dejado en claro que van a darle prioridad al desarrollo de su núcleo joven en el 2024. Por eso, tendría sentido para Breslow desprenderse de Jansen si a cambio puede obtener prospectos o un jugador joven que pueda satisfacer otra necesidad. Jansen también tiene un salario de US$16 millones y librarse de una parte de dicha deuda podría ayudar a Boston con la optimización del roster.
Pero Jansen no tendría 420 salvamentos en su carrera si ese contexto lo incomodara. Se le preguntó si pasó tiempo buscándose a sí mismo en el internet durante la temporada baja.
«Aprendí mis lecciones; ya no haces eso», dijo Jansen. «No haces comentarios. Tienes que tener tu propia vida, ver lo que tienes de frente y disfrutar de las bendiciones que tengo, lo que tengo frente a mí, que es mi familia. Entonces, ahora que estoy aquí, estoy enfocado. No me gusta perder. Me gusta ganar. Tenemos que prepararnos para ganar juegos».
Cuando Jansen firmó con los Medias Rojas en diciembre del 2022, llegó a un equipo que tenía varios otros veteranos, entre ellos compañeros de mucho tiempo en los Dodgers como Justin Turner y el puertorriqueño Kike Hernández. No sólo se han marchado esos dos jugadores, sino también Chris Sale, James Paxton y Adam Duvall. «Sí, claro que es difícil», dijo Jansen. «Me llevaba bien con esos muchachos. La pasé muy bien con ellos el año pasado, y veo qué tipo de competidores son. Al mismo tiempo, tenemos que mantenernos enfocados aquí, ver lo que tenemos en este clubhouse y mejorar».
Jansen, un líder sabio, cree que puede ayudar al equipo de otras maneras que salvando juegos.
«Tenemos muchos jóvenes», dijo Jansen. «Puedo ser un buen líder y ayudarlos a mejorar de cualquier manera que pueda. Puede ser sentarme allí viendo sesiones de bullpen y decirles en qué pueden mejorar, o que ellos me digan qué puedo hacer para mejorar. Sólo tienes que invertir tu tiempo para mejorar y ser mejor».
Aunque Jansen está consciente de que los Patirrojos no serán considerados un equipo de primera categoría en el 2024, sabe que la ciudad en la que juega cuenta mucho.
«Adoro a los fanáticos de Boston», dijo Jansen. «Estaba emocionado jugando en Fenway el año pasado. Este equipo puede estar ahí nuevamente y jugar en octubre. Se lo merecen. Es la ciudad de los campeones. Voy a invertir mi tiempo y ayudar a estos jóvenes y a mí mismo a tratar de mejorar cada día. Eso es importante».
Ian Browne/MLB.com
