FILADELFIA.─ La jornada dominical de los playoffs de la NBA dejó dos historias fuertes: los Knicks de Nueva York completaron una barrida contundente sobre los 76ers de Filadelfia para avanzar a la final del Este, mientras los Timberwolves de Minnesota vencieron a los Spurs de San Antonio y empataron su serie del Oeste 2-2.
En Filadelfia, los Knicks ofrecieron una exhibición ofensiva histórica. Nueva York venció 144-114 a los Sixers en el Juego 4 y cerró la semifinal del Este 4-0, avanzando a la final de conferencia por segundo año consecutivo. La noche quedó marcada por el tiro exterior: los Knicks igualaron récords de playoffs de la NBA con 11 triples en un cuarto, 18 en una mitad y 25 en todo el partido.
El protagonista inesperado fue Miles “Deuce” McBride, quien tomó mayor responsabilidad ante la ausencia de OG Anunoby y respondió con 25 puntos y siete triples. Jalen Brunson agregó 22 puntos y seis tiros de tres, mientras Josh Hart, Landry Shamet y Karl-Anthony Towns también castigaron desde el perímetro para convertir el partido en una paliza desde temprano.
La superioridad de Nueva York fue evidente desde la primera mitad. Los Knicks llegaron al descanso arriba 81-57, después de encestar 18 triples en los primeros dos cuartos. Filadelfia, pese a una noche perfecta de Joel Embiid en tiros de campo con 24 puntos, nunca pudo sostener el ritmo ni reducir de forma seria una desventaja que se mantuvo en doble dígito durante casi todo el encuentro.
Para los Sixers, la eliminación vuelve a dejar preguntas importantes sobre el rumbo del proyecto. Embiid y Tyrese Maxey combinaron 41 puntos, pero el equipo no encontró respuestas defensivas ni energía suficiente para competir contra una versión de los Knicks que llegó a la serie con mayor profundidad, orden y confianza.
En el Oeste, Minnesota evitó quedar al borde de la eliminación. Los Timberwolves superaron 114-109 a los Spurs en el Juego 4 y empataron la serie 2-2, en una noche marcada por la expulsión de Victor Wembanyama en el segundo cuarto por una falta flagrante tipo 2 sobre Naz Reid.
La salida de Wembanyama cambió el tono del partido, pero San Antonio no se rindió. De’Aaron Fox y Dylan Harper anotaron 24 puntos cada uno, mientras Stephon Castle sumó 20. Aun así, Minnesota encontró a su líder en el momento decisivo: Anthony Edwards terminó con 36 puntos, incluidos 16 en el último cuarto, y encabezó el empuje que inclinó el juego a favor de los locales.
Reid aportó 15 puntos y nueve rebotes, mientras Rudy Gobert sumó un doble-doble de 11 puntos y 13 rebotes. Los Timberwolves necesitaron cada posesión para cerrar un partido apretado, y Ayo Dosunmu terminó asegurando la victoria desde la línea de libres en los segundos finales.
La serie ahora viajará nuevamente a San Antonio para el Juego 5, programado para el martes. Los Spurs deberán esperar si la NBA toma alguna medida adicional contra Wembanyama, aunque el entrenador Mitch Johnson defendió a su estrella y sostuvo que no hubo intención maliciosa en la jugada.
La jornada dejó a los Knicks como el primer gran clasificado a la final de conferencia y a los Timberwolves con vida plena en una serie que parecía inclinarse hacia San Antonio. Nueva York avanzó con autoridad; Minnesota respondió con carácter.
