Ante el esperado anuncio de quiénes serán los elegidos por la Asociación de Escritores de Béisbol de Norteamérica (BBWAA) para el Salón de la Fama, es un buen momento para repasar los méritos de los principales candidatos.
A continuación, se presentan los argumentos de cada candidato con más del 50% de respaldo según el rastreador de votos para el Salón de la Fama de Ryan Thibodaux, excluyendo a Ichiro Suzuki, quien registra el 100% y parece ser una elección segura para su exaltación en Cooperstown en julio de este año.
CC Sabathia
Sabathia se convirtió en el 17mo lanzador en alcanzar los 3,000 ponches cuando abanicó al receptor de los Diamondbacks y excompañero de los Yankees, John Ryan Murphy, el 30 de abril del 2019. Aproximadamente dos meses después, Sabathia consiguió su victoria número 250 al derrotar a los Rays en el Yankee Stadium.
Apenas 15 lanzadores han acumulado tantos ganados y ponches como Sabathia. El único que no está en el Salón de la Fama entre ellos es Roger Clemens. Y si consideramos sólo a los zurdos, Sabathia forma parte de un grupo bien exclusivo. Él, Steve Carlton y Randy Johnson son los únicos tres zurdos con 3,000 ponches y 250 triunfos en su haber.
Billy Wagner
La efectividad de por vida de Wagner fue de 2.31. Su EFE+ fue de 187… lo que significa que fue un 87% mejor que un lanzador promedio de la liga.
Entre todos los serpentineros de la Era de la Bola Viva que lanzaron tantas entradas como Wagner – no sólo relevistas – solamente Mariano Rivera, el mejor cerrador de la historia, superó a Wagner en estas categorías. Rivera tuvo promedio de carreras limpias de 2.21 y EFE+ de 205.
En términos de EFE+, Wagner eclipsa especialmente a todos los relevistas de Cooperstown excepto a Rivera. De los otros seis en el Salón, Hoyt Wilhelm ocupa el segundo lugar con 147 y la lista desciende hasta Dennis Eckersley con 116.
Carlos Beltrán
Sólo cinco jugadores en la historia de las Ligas Americana y Nacional han sumado 500 dobles, 400 jonrones y 300 bases robadas en sus carreras. Aquí está la lista completa: Alex Rodríguez, Barry Bonds, Andre Dawson, Willie Mays… y el puertorriqueño Beltrán, quien acumuló 565 dobles, 435 cuadrangulares y 312 robos. Ésa es una colección de los jugadores con la combinación de poder y velocidad más dinámica que el béisbol haya visto.
Lo impresionante es que, incluso si eliminamos el requisito de los 500 dobles, la lista sigue siendo la misma: Los mismos cinco y sólo ellos. Si hay una estadística que resume los argumentos de Beltrán para Cooperstown, ésta es tan convincente como cualquier otra.
Andruw Jones
Jones es uno de los cuatro jardineros que han ganado exactamente 10 Guantes de Oro, junto con Ken Griffey Jr., Al Kaline e Ichiro Suzuki. Dos de ellos fueron elegidos a Cooperstown en su primer año de elegibilidad, y otro parece encaminado a lograr lo mismo, en el caso de Suzuki. Por supuesto, los trofeos no aseguran un lugar en el Salón, pero ganar más que todos excepto un grupo selecto de jardineros centrales demuestra lo dominante fue la defensa de Jones.
Vamos un paso más allá de eso. En total, ha habido 15 jugadores de posición que han ganado al menos 10 Guantes de Oro. Sólo cuatro de ellos también conectaron al menos 400 vuelacercas: Willie Mays, Griffey, Mike Schmidt y Jones. Así es, otra lista compuesta únicamente por miembros del Salón que entraron en su primer año de elegibilidad, más Jones.
Chase Utley
Entre el 2005 y el 2010, Utley fue seleccionado cinco veces al Juego de Estrellas y bateó para .298 con 162 jonrones, 216 dobles, 572 carreras impulsadas, 90 bases robadas, OPS de .911 y OPS+ de 133 en 869 partidos.
En ese período, Utley acumuló un bWAR de 45.5, sólo superado por el dominicano Albert Pujols (52.1) entre los jugadores de posición. Superó por más de 7.0 de WAR a Alex Rodríguez, quien ocupó el tercer lugar con 38.3, y por más de 21.0 de WAR al siguiente mejor segunda base, Brian Roberts (24.2).
Con Utley desempeñando un papel fundamental, los Filis pasaron de ser un equipo secundario a una potencia de la Liga Nacional, ganando cinco títulos de la División Este, dos banderines de la Liga Nacional y una Serie Mundial entre el 2007 y el 2011. Antes de ese período, los Filis sólo habían llegado a la postemporada una vez (en 1993) entre 1984 y el 2006.
