HOUSTON.─ Con siete abridores en la lista de lesionados y en medio de una racha de 13 juegos consecutivos sin un día libre, la profundidad de la rotación de los Astros está siendo puesta a prueba. La inclusión de Lance McCullers Jr. en la lista de lesionados el martes debido a una ampolla fue el golpe más reciente a un grupo que ha sido diezmado por las lesiones.
Los Astros ascendieron a Jason Alexander, un lanzador de 32 años que reclamaron de waivers en mayo, desde Triple-A Sugar Land para una apertura de emergencia la noche del jueves contra los Atléticos, y no salió bien. Alexander, quien venció a los Atléticos el 17 de junio en Sacramento permitiendo tres carreras (dos limpias) en seis entradas, fue castigado esta vez con cinco rayitas y 11 hits en seis episodios en la derrota de los Astros 5-2 en el Daikin Park.
Los Astros tienen marca de 29-11 este año en juegos iniciados por sus co-ases Hunter Brown y el dominicano Framber Valdez, quienes han lanzado el 43.8% de las entradas de los abridores de Houston (247 de 564.1). Los Astros tienen marca de 31-32 en partidos comenzados por cualquier otro monticular.
Pero la ayuda parece estar en camino.
El dominicano Cristian Javier, un miembro clave de la rotación de los Astros del 2022 al 2023, hizo una apertura de rehabilitación la noche del jueves para Triple-A Sugar Land y permitió una carrera, dos boletos, tres hits y ponchó a un bateador en 2.2 innings en El Paso. Lanzó 30 de sus 49 pitcheos en strike y promedió 93.6 millas por hora con su recta, pero generó sólo tres swings en blanco de 20 swings totales.
Otros tres abridores de los Astros están programados para tener salidas de rehabilitación este fin de semana en Doble-A Corpus Christi: Spencer Arrighetti el viernes, el venezolano Luis García el sábado y J.P. France el domingo. Arrighetti es el primero en la fila para ser activado entre los abridores de Houston en la lista de lesionados, seguido por Javier.
La posibilidad de recuperar a uno o dos abridores sanos en la rotación pronto podría mitigar la necesidad de los Astros de intentar adquirir un abridor antes de la Fecha Límite de Cambios del 31 de julio, especialmente considerando la necesidad del equipo de un bate zurdo y un relevista derecho.
las Grandes Ligas el 21 de mayo del 2024. Tuvo marca de 3-1 con una efectividad de 3.89 en siete aperturas el año pasado.
Javier, un exjardinero convertido en lanzador que firmó por apenas US$10,000 desde la República Dominicana una semana antes de cumplir 18 años en el 2015, lanzó las primeras seis entradas del juego sin hits ni carreras combinado de los Astros contra los Filis en el Juego 4 de la Serie Mundial del 2022. A principios de ese año, completó siete innings en blanco en un no-hitter combinado en el Yankee Stadium.
Arrighetti se fracturó el pulgar derecho cuando fue golpeado por una línea conectada por un bateador de los Marineros durante la práctica de bateo del 7 de abril mientras soltaba el brazo en los jardines en Seattle. Hizo su primera apertura de rehabilitación en Corpus Christi el sábado en Frisco y lanzó tres tramos en blanco, permitiendo un hit y ponchando a cuatro bateadores.
Arrighetti fue ascendido a principios del año pasado después de que Javier se lesionara y tuvo marca de 7-13 con una efectividad de 4.53 como novato, lanzando mejor en la segunda mitad (3.18 de EFE) que en la primera (5.63 de EFE).
García, quien se sometió a una cirugía Tommy John en mayo del 2023, ha hecho tres presentaciones de rehabilitación esta temporada, incluyendo dos en la Florida Complex League y una con Clase-A Fayetteville. Lanzó dos entradas en blanco y no permitió hits como relevista el sábado en Salem, con dos ponches y sin boletos.
García no ha lanzado en las Grandes Ligas en más de dos temporadas y ha tenido un par de contratiempos. Fue parado esta primavera antes de una sesión de práctica de bateo en vivo que tenía programada en Florida y tuvo un contratiempo previo durante una asignación de rehabilitación en liga menor en junio del 2024.
France, quien lanzó 1.1 innings en una salida de rehabilitación en liga menor el martes en la FCL, hizo cinco aperturas en el primer mes de la campaña del 2024, registrando una efectividad de 7.46, antes de ser detenido. Se sometió a una cirugía el 1ro de julio para reparar un desgarro en la cápsula del hombro derecho. En el 2023, France tuvo marca de 11-6 con una efectividad de 3.83 en 24 juegos (23 aperturas) como novato.
Hayden Wesneski y el dominicano Ronel Blanco, quienes estaban en la rotación de Houston para comenzar la temporada, se sometieron a una cirugía Tommy John a principios de este año.
Brian McTaggart/MLB.com
