Por Luis Tomás Rae
SANTIAGO, República Dominicana.- El jardinero Mel Rojas Jr, de los Tigres, se está preparando para entrar a juego, tan pronto como en la actual semana, solo espera la decisión del gerente general del Licey, Audo Vicente.
“Muy probable de que sea esta semana, tengo que seguir hablando con Audo, porque como se puede ver, el equipo está lleno de talento, pero estoy ready para cuando Audo me diga” dijo Rojas Jr.
Rojas Jr, de 32 años, nacido en Indianápolis, no juega en el circuito invernal dominicano desde el 2016-17, cuando firmó para los Wiz de KT por cuatro años en la Liga de Corea.
“La Liga está muy buena, hay mucha competencia, de eso se trata, me gusta la competencia” indicó Rojas Jr al ser entrevistado por Grandes en los Deportes para Escándalo 102.5 FM.
El 12 de junio de 2017, Rojas firmó con KT Wiz de la Liga KBO por $400,000 y en noviembre de 2017, volvió a firmar por $1,000,000 de dólares.
En 2018 rompió el récord de la franquicia KT Wiz de jonrones con 43.
“Fue una temporada bastante larga y aunque no jugué todos los días, son muchos partidos que tienen cada equipo y las prácticas son más intensas que la de los Estados Unidos”
En 2020, también firmó un contrato de 1,5 millones de dólares y se quedó de Corea y casi ganó la Triple Corona de bateo, liderando la liga en jonrones (47) y carreras impulsadas (135), pero ocupando el tercer lugar en promedio de bateo con .349. Fue el Jugador Más Valioso de la Liga KBO de 2020.
“Gracias a Dios he podido establecerme en ese béisbol, ya que es dificil, uno esta mas lejos de lo normal, del otro lado del mundo, pero es un sacrificio que uno hace por el bienestar de su familia”
En diciembre de 2020, Rojas firmó un contrato de dos años con los Tigres de Hanshin de la Liga Japonesa de Béisbol hasta 2022.
“Creí que me habian firmado para jugar todos los dias, porque tenia el mejor contrato del club y de todos los extranjeros de Japón, pero lo hicieron para llenar un vacío, cuando hiciera falta, como back up”
En sesenta juegos bateó de 183-41 (.224), con 19 carreras anotadas, siete dobles, nueve cuadrangulares, 27 remolcadas, 22 bases por bolas y 53 ponches.
