La quinta edición del Clásico Mundial de Béisbol ya terminó, con Japón ganando su tercer título tras una victoria por 3-2 sobre Estados Unidos en la gran final.
Pero si bien el Clásico de 2023 concluyó, no lo olvidaremos pronto.
Aquí están los 10 momentos más memorables de un torneo que nos emocionó de principio a fin.
**1. Ohtani poncho a Trout para ganar el título **
Difícilmente se podría haber escrito un mejor enfrentamiento final para el Clásico Mundial de Béisbol 2023: Shohei Ohtani y Mike Trout, normalmente compañeros de equipo en los Angelinos, ahora adversarios que representan a sus respectivos países con el campeonato en juego. Llamado en la novena entrada para proteger la ventaja de 3-2 de Japón sobre EE.UU., Ohtani superó a Trout en un enfrentamiento épico, ponchándolo con una demoledora slider en 3-2 para que Japón se corona de forma invicta. Ohtani fue nombrado JMV del Clásico Mundial de Béisbol tras el triunfo de su selección.
**2. Japón deja tendido a México con doble de Murakami **
Un juego tenso y emocionante entre Japón y México no podría haber tenido un final más emocionante. Con Japón abajo, 5-4, en la parte baja de la novena entrada de un juego de ida y vuelta, Munetaka Murakami trituró una bola rápida de Giovanny Gallegos y la mandó contra la pared entre el jardín central y el izquierdo. Shohei Ohtani anotó desde segunda la carrera del empate, y Ukyo Shuto, gracias a su velocidad e instintos brillantes para correr las bases, llegó al plato desde primera mucho antes del tiro. El doblete de Murakami puso fin a la travesía de México en el WBC y envió a Japón a la contienda por el título contra Estados Unidos.
**3. Grand slam de Turner contra Venezuela **
Después de terminar invictos en la ronda de grupos, Venezuela se enfrentó al Team USA en los cuartos de final y parecía enrumbada a derrocar a los campeones defensores del Clásico cuando llegaron con ventaja de 7-5 al octavo. Sin embargo, el campocorto estadounidense Trea Turner tenía otros planes, y conectó un lanzamiento en 0-2 del derecho venezolano Silvino Bracho hacia lo más profundo del jardín izquierdo, un grand slam que le dio la vuelta a la pizarra y puso al equipo de EE. UU. camino a las semifinales. Turner terminó empatando un récord de más jonrones en un WBC con cinco, incluidos dos en las semifinales contra Cuba y otro en la final contra Japón.
**4. Yoshida empata la semifinal con su jonrón **
Ni siquiera fue un mal lanzamiento. Pero Masataka Yoshida lo hizo parecer así. El toletero japonés, firmado esta temporada muerta por los Medias Rojas de Boston, levantó una slider en 2-2 del mexicano JoJo Romero a la altura de las rodillas y justo en la esquina de adentro y lo catapultó hasta que la bola dio en el poste de foul del jardín derecho en la parte baja de la séptima entrada. El cañonazo de tres carreras de Yoshida cambió el rumbo en la semifinal del CMB, empatando el juego con México, 3-3, y preparando el escenario para la eventual victoria de Japón.
5. Randy posa tras robar un jonrón
Como lo hizo en la postemporada del 2020 por los Rays, Arozarena dio la cara por México en momentos apremiantes una y otra vez durante el Clásico del 2023 — tanto con el bate como con el guante. Aunque México sufrió una derrota desgarradora por 6-5 ante Japón en las semifinales, el jonrón que robó Arozarena y su pose luego de hacer la gran jugada en la parte baja del quinto inning será uno de los recuerdos duraderos del torneo. Arozarena hizo la jugada lucir fácil, ubicando el elevado descomunal de Kensuke Kondoh y saltando en el momento preciso antes de agarrar la bola en el aire contra el muro del jardín izquierdo.
6. Jonrón de piernas de Lindor
Puerto Rico tenía ventaja de 4-1 sobre la República Dominicana en el último juego del Grupo D cuando Francisco Lindor mandó un lanzamiento rompiente al bosque central, lo cual se pensaba que sería un sencillo. El jardinero centralJulio Rodríguez intentó atrapar la bola cuando rebotó, pero se le fue y llegó hasta le muro. Lindor ya había pasado la segunda base cuando Rodríguez pudo llegar a la bola, y el segunda base Ketel Marte no puedo manejar el tiro de los jardines. Marte se detuvo y vio a Lindor deslizarse de cabeza en el plato, rodeado por sus jubilosos compañeros de equipo. Puerto Rico eliminó a la República Dominicana con una victoria por 5-2.
7. Hebbert poncha a las estrellas y firma contrato
Un inning le cambió la vida a Duque Hebbert. El derecho de 21 años se subió a la lomita en el noveno inning del enfrentamiento de Nicaragua contra República Dominicana y ponchó a tres estrellas de Grandes Ligas — Juan Soto, Julio Rodríguez y (después de un doble de Manny Machado) a Rafael Devers — todos con cambios. Luego, un escucha de los Tigres le ofreció a Hebbert la posibilidad de vivir su sueño firmando con una organización de Grandes Ligas.
8. Gran atrapada de Castillo por Panamá
Se presentó un obstáculo inesperado cuando el jardinero derecho de Panamá, Luis Castillo, fue detrás de un elevado en el callejón contra Taipei de China en el segundo juego de la selección el 8 de marzo. Y no fue el miro. Castillo chocó con el guardabosque central y ambos cayeron al suelo. El bateador, Tsung-Che Cheng, complete su recorrido por las bases, pensando que había bateado un cuadrangular dentro del parque. Pero Castillo, aun en el suelo, alzó el guante con la bola adentro. La increíble atrapada mantuvo arriba a Panamá, 5-0, en lo que eventualmente fue una victoria por 12-5.
9. Muzik le da a República Checa su primer triunfo en un WBC
Disputando su primer Clásico Mundial de Béisbol después de calificar en el 2022, República Checa se presentó ante el mundo beisbolero con un triunfo dramático por 8-5 sobre China en su primer juego. El primera base Martin Muzik sentenció el triunfo checo, con un jonrón de tres carreras para la ventaja con un out en la parte alta del noveno inning.
10. La gran celebración de LaSorsa por Italia
Con las bases llenas en el sexto inning contra los Países Bajos, el lanzador de Italia, Joe LaSorsa, ponchó a Roger Bernadina para el tercer out para preservar una ventaja de 6-1. Pero el verdadero momento llamativo apenas comenzado. LaSorsa celebró el ponche desde la lomita hasta el dugout, dándose golpes de pecho y lanzando su gorra. Sus gritos de euforia se escuchaban por la transmisión de FOX. LaSorsa ayudó a Italia a vener 7-1 a los Países Bajos en el último día de juego del equipo en el Grupo A.
Thomas Harrigan y Theo DeRosa Theo / MLB.com
