Golden State Warriors, con una decisiva actuación de Jimmy Butler en su regreso tras perderse el tercer partido, consiguió una importantísima victoria como local sobre Houston Rockets para ampliar su ventaja a 3-1 en la serie de primera ronda de la Conferencia Oeste de los playoffs de la NBA. Por su parte, Cleveland Cavaliers apabulló a Miami Heat por una diferencia de 55 puntos y concretó la barrida por 4-0 para avanzar a las semifinales de la Conferencia Este.
Warriors 109 – Rockets 106
Golden State Warriors dio este lunes un golpe casi letal a Houston Rockets al imponerse 109-106 en el cuarto partido de la serie y tomar una ventaja de 3-1 en la eliminatoria.
Jimmy Butler, que volvía tras perderse solo el tercer partido por una aparatosa caída en el segundo, lideró a los Warriors en este vibrante duelo, siendo absolutamente clave en los instantes finales.
Butler anotó 27 puntos, atrapó 5 rebotes y repartió 6 asistencias. Además fue una garantía desde el tiro libre con un 100% de acierto en sus 12 tiros, 5 de ellos en el último minuto del partido.
Con Jimmy Butler, los Warriors renacieron de las cenizas.
Fue un partido muy peleado el de este lunes en el Chase Center de San Francisco, con el marcador 10 veces empatado y 11 alternancias.
Brandin Podziemski se convirtió en el socio inesperado de Butler anotando 26 puntos, mientras que Stephen Curry tuvo que conformarse con 17 tras un más que discreto 2 de 8 en triples.
Draymond Green vio gran parte del duelo desde el banco tras acumular una doble técnica y una flagrante, pero reapareció en el momento clave del último cuarto, disciplinado para blindar la defensa local.
Los Rockets, un equipo joven que sorprendió durante la temporada con la segunda plaza del Oeste, pecaron de inexperiencia, pero también acusaron su débil poder ofensivo.
El turco Alperen Sengun completó un doble-doble con 31 puntos y 10 rebotes, mientras que Fred VanVleet anotó 25 puntos con un 8 de 12 en triples.
Warriors (séptimos) y Rockets (segundos) jugarán el quinto partido de la serie este miércoles en Houston.
Heat 83 – Cavaliers 138
Cleveland Cavaliers, número uno del Este, selló este lunes su clasificación para las semifinales de la Conferencia Este barriendo 4-0 a Miami Heat, al que humilló 138-83 en el último partido.
Cleveland se enfrentará en la próxima ronda al ganador de la serie entre Indiana Pacers (cuarto) y Milwaukee Bucks (quinto), que Tyrese Haliburton y sus compañeros tienen encarrilada 3-1. Pacers y Bucks disputan este martes su quinto partido.
Los Cavaliers arrollaron a Miami desde el primer minuto y estuvieron muy cerca de concretar la mayor paliza de la historia de los playoffs.
Donovan Mitchell lideró a los Cavaliers con 22 puntos, De’Andre Hunter anotó 19, Ty Jerome 18 y Evan Mobley 17.
Cleveland terminó con un 54,7% en tiros de campo (47 de 86) y un 46,8% desde el triple (22 de 47). Hasta el ecuador del segundo cuarto, los Cavaliers llevaban más triples anotados que el Heat tiros de campo.
Kenny Atkinson dejó a Darius Garland -con una lesión en el pie- en el banco por segundo partido consecutivo, pensando en su recuperación para la próxima ronda.
El serbio Nikola Jovic fue el mejor del Heat con 24 puntos en una noche para el olvido en Miami.
El Heat, que iba 60 abajo con menos de 2 minutos para el final, evitó en los últimos instantes la peor derrota de la historia de los playoffs de la NBA, que infligió en 2009 Denver Nuggets a New Orleans Hornets con 58 puntos de diferencia.
Los Cavaliers son el segundo equipo en superar la primera ronda de los playoffs tras Oklahoma City Thunder en el Oeste. Thunder y Cavaliers son los únicos equipos que barrieron sus series.
El Heat había hecho historia al convertirse en el primer equipo clasificado para los playoffs tras terminar en la décima posición la temporada regular, la última y más complicada del play-in.
Pero ese último billete para los playoffs lo condenó a una serie endiablada contra unos poderosos Cavaliers con 64 victorias en la temporada regular, muy cerca de las 66 que lograron en la 2008-09 con LeBron James en el equipo.
Los Cavaliers se impusieron en los dos primeros partidos jugados en Cleveland por 121-100 y 121-112, y dejaron la serie lista para barrida con un 124-87 en Miami en el tercer partido.
Miami dice así adiós a una temporada decepcionante, en la que traspasó a su estrella, Jimmy Butler, tras un largo y amargo conflicto.
