ATLANTA.─ Unas semanas después de separarse de dos de sus principales opciones de relevo de la temporada 2025, los Bravos ahora tienen uno de los mejores dúos de setup/cerrador de todo el béisbol.
El venezolano Robert Suárez fortaleció aún más el bullpen de Atlanta la tarde del jueves, cuando firmó un acuerdo de tres años y US$45 millones con el club. El derecho de 34 años servirá como el preparador para el cerrador cubano Raisel Iglesias, quien regresó a los Bravos con un pacto de un año y US$16 millones en noviembre.
Suárez ganará US$13 millones en el 2026 y US$16 millones tanto en el 2027 como en el 2028. El relevista veterano sumó 36 salvados para los Padres en el 2024 y 40 más en el 2025. Podría servir como el cerrador de Atlanta durante las dos últimas temporadas de este contrato.
Con los fuertes compromisos financieros adquiridos con Iglesias y Suárez, los Bravos han disminuido significativamente las preocupaciones del bullpen que existían la noche del 7 de noviembre, cuando declinaron la opción de US$7 millones de Pierce Johnson y la opción de US$5.5 millones de Tyler Kinley. La idea era que el dinero adeudado a esos lanzadores podría asignarse mejor mientras se reconstruía el bullpen.
Después de pasar las primeras seis temporadas de su carrera profesional en México y Japón, Suárez fue firmado por los Padres en diciembre del 2021. Hizo su debut en las Grandes Ligas a los 31 años en el mes de abril siguiente. Desde entonces, ha sido uno de los mejores relevistas de todo el béisbol, a pesar de una campaña inferior en el 2023.
Suárez tiene una efectividad de 2.91 en su carrera y, después de liderar la Liga Nacional con 40 rescates la temporada pasada, acumula 77 salvamentos en cuatro campañas en las Mayores. En 12 entradas en la postemporada, el derecho de veloz recta tiene una efectividad de 2.45 con tres rescates. Suárez no recibió una oferta calificada de los Padres después de la campaña pasada, por lo que no tiene compensación de Draft pick asociada, ni penalización por firmarlo.
Su repertorio consiste principalmente en una combinación de tres lanzamientos: una recta, un cambio y una sinker. El mejor lanzamiento en el arsenal de Suárez es la bola rápida de cuatro costuras, que promedió 98.6 mph la temporada pasada y tuvo un valor de carrera de +14. Los oponentes batearon .169 contra el lanzamiento, que tiró el 60% de las veces. La recta se percibe con una velocidad más alta gracias a la extensión de 6 pies y 8 pulgadas de Suárez, que se ubicó en el percentil 81 la temporada pasada. El cambio funciona bien al combinarlo con la recta, produciendo una tasa de swings en blanco del 32.8%.
Suárez ha ido en la dirección correcta durante el último par de años en ciertas categorías clave. Su tasa de ponches del 27.9% la temporada pasada fue la más alta desde el 2022, y su tasa de bases por bolas del 5.9% fue la mejor de su carrera. Su FIP de 2.88 también fue el mejor de su carrera en el 2025, que marcó su segunda llamado al Juego de Estrellas.
Manny Randhawa, Mark Bowman / MLB.com
