Los Cerveceros de Milwaukee volvieron a demostrar que pueden cambiar por completo un partido en cuestión de minutos. Cuando parecían encaminados a una derrota en Los Ángeles, fabricaron tres carreras en la novena entrada y terminaron imponiéndose 5-4 a los Dodgers en el primer encuentro de una importante serie de cuatro juegos en Dodger Stadium.
El resultado tuvo un peso especial en la carrera por las mejores posiciones de la Liga Nacional. Milwaukee mejoró su marca a 75-47 y quedó dos juegos por delante de Los Ángeles, que descendió a 73-49 y vio terminar una racha de tres victorias consecutivas.
El noveno episodio cambia por completo la historia
Los Dodgers llegaron a la última entrada con ventaja de 4-2 y confiaron la responsabilidad de cerrar el encuentro a Edwin Díaz. Sin embargo, Milwaukee produjo una secuencia ofensiva que rápidamente borró la diferencia.
Joey Ortiz y David Hamilton comenzaron el ataque con sencillos con un out. Jackson Chourio siguió con otro imparable que produjo una carrera y Garrett Mitchell conectó inmediatamente después el sencillo que igualó el marcador 4-4.
La amenaza obligó a Los Ángeles a sacar a Díaz y entregar la pelota al zurdo Alex Vesia, pero Milwaukee todavía tenía pendiente el batazo definitivo.
Con dos outs, Jake Bauers conectó un sencillo hacia el jardín derecho que permitió a Chourio cruzar el plato con la carrera del 5-4. Fue el tercer imparable productor de Milwaukee durante un episodio que convirtió una derrota casi consumada en una victoria de enorme valor.
Para Díaz fue otra presentación complicada. Associated Press reportó que el cerrador había desperdiciado oportunidades de salvamento en tres de sus cuatro apariciones más recientes después del encuentro frente a Milwaukee.
Muncy había puesto a los Dodgers al frente
La remontada de los Cerveceros terminó opacando una noche histórica para Max Muncy.
Milwaukee había tomado ventaja 2-0 en el cuarto episodio aprovechando problemas de control del abridor Roki Sasaki. Con las bases llenas, Ortiz y Hamilton recibieron boletos consecutivos que permitieron anotar las primeras dos carreras del partido.
Los Dodgers descontaron en el quinto con un sencillo productor de Ben Rortvedt y finalmente dieron vuelta al marcador una entrada después.
Tommy Edman y Freddie Freeman negociaron boletos en el sexto episodio y, con dos corredores en circulación, Muncy salió como bateador emergente y disparó un cuadrangular de tres carreras hacia el jardín derecho-central para colocar a Los Ángeles arriba 4-2.
El batazo tuvo además una importancia histórica. Fue el jonrón número 131 de Muncy en Dodger Stadium, cifra con la que superó a Eric Karros y estableció una nueva marca de cuadrangulares en ese estadio. AP informó que el batazo recorrió 426 pies.
Sasaki mantiene a Los Ángeles en el partido
Roki Sasaki trabajó seis entradas por los Dodgers y permitió dos carreras y cuatro imparables. Aunque regaló cinco bases por bolas y apenas consiguió dos ponches, mantuvo a Milwaukee sin ampliar su ventaja después del complicado cuarto episodio.
Por Milwaukee, Shane Drohan permitió tres carreras, tres hits y tres boletos en 5.1 entradas antes de entregar el partido al bullpen.
La diferencia terminó llegando precisamente desde los relevistas.
DL Hall lanzó dos episodios sin permitir carreras y se acreditó la victoria, mejorando su registro a 2-0. Después de la remontada, Trevor Megill retiró en orden a los tres bateadores que enfrentó en el noveno para conseguir su salvamento número 22 de la campaña.
Respuesta inmediata tras una serie difícil
La victoria también significó una rápida reacción para los Cerveceros después de haber sido barridos en tres partidos por los Padres de San Diego.
Milwaukee llegó a Los Ángeles dispuesto a defender su posición entre los principales equipos del circuito y consiguió el primer golpe de una serie que enfrenta directamente a dos de los clubes con mejores registros de la Liga Nacional.
Para los Dodgers, en cambio, la derrota volvió a colocar el foco sobre un bullpen que no pudo proteger una ventaja de dos carreras en la última entrada.
Los Ángeles había comenzado a recuperar terreno después de una racha de siete derrotas consecutivas y había ganado cuatro de sus cinco partidos anteriores, pero el ataque de Milwaukee en el noveno impidió que extendiera ese impulso.
La pelea por la Liga Nacional se intensifica
Más allá de una victoria en agosto, el 5-4 permitió a Milwaukee abrir una diferencia de dos juegos sobre los Dodgers en la lucha por el mejor récord de la Liga Nacional. Los Ángeles, además, quedó medio juego por detrás de los Bravos de Atlanta en la clasificación general del circuito al finalizar el encuentro.
La serie continuará con otro duelo de alto nivel. Los Dodgers tienen programado enviar al montículo a Yoshinobu Yamamoto, mientras que Milwaukee contará con Robert Gasser para el segundo compromiso.
Con varias semanas todavía por jugar en la temporada regular, cada enfrentamiento directo empieza a adquirir mayor relevancia. Milwaukee ya consiguió el primer golpe en Los Ángeles y lo hizo de una de las maneras más contundentes posibles: arrebatándole el partido a los Dodgers cuando apenas faltaban tres outs para terminarlo.
