ATLANTA.─ El curazoleño Jurickson Profar intentará encender la ofensiva de los Bravos cuando regrese la noche del miércoles contra los Angelinos de una suspensión de 80 juegos por uso de sustancias para mejorar el rendimiento.
Los Bravos aún no han activado oficialmente a Profar, pero una fuente le dijo a MLB.com que Alex Verdugo ha sido designado para asignación para crearle un puesto en el roster a Profar.
Profar firmó un acuerdo de tres años y US$42 millones con los Bravos en enero. Disputó apenas cuatro partidos antes de que se anunciara que había dado positivo por gonadotropina coriónica (hCG), una sustancia para mejorar el rendimiento que viola el Programa Conjunto de Prevención y Tratamiento de Drogas de Major League Baseball.
Profar jugará en el jardín izquierdo a diario y bateará en algún lugar del medio de la alineación. Tiene la oportunidad de ayudar a los Bravos a intentar una trayectoria improbable hacia los playoffs. Pero junto con la suspensión, su prueba positiva le prohíbe jugar en la postemporada de este año.
Profar conectó 24 jonrones, la mayor cantidad de su carrera, y registró OPS de .839 para los Padres el año pasado. El una vez cotizado prospecto produjo un OPS de .702 en 470 juegos (1,793 veces al bate) del 2020 al 2023. Su éxito en San Diego fue una sorpresa, dado que fue dejado en libertad por los Rockies cerca del final de la temporada del 2023.
Cuando los Bravos firmaron a Verdugo a un contrato de un año y US$1.5 millones el 20 de marzo, no estaba claro por qué habían añadido a un guardabosques a unas praderas ya concurridas. Pero el movimiento tuvo más sentido poco más de una semana después, cuando se anunció que Profar había dado positivo.
Jarred Kelenic comenzó la temporada como el jardinero izquierdo de Atlanta, pero fue enviado a Triple-A Gwinnett después de unas pocas semanas. Verdugo bateó .239 con OPS de .585 mientras ocupaba la posición de jardinero izquierdo durante gran parte de los últimos dos meses.
La falta de velocidad y poder de Verdugo dejó en claro que no sería tan valioso para mantener en la banca como Stuart Fairchild o Eli White.
Los patrulleros izquierdos de los Bravos llegaron al miércoles clasificados en el último lugar de las Mayores con un fWAR de -1.9.
Mark Bowman/MLB.com
