SANTA ANA, California, EE.UU.─ Ippei Mizuhara fue sentenciado el jueves a casi cinco años de prisión por robarle aproximadamente $17 millones a la superestrella de Los Angeles Dodgers, Shohei Ohtani, para pagar deudas de juego.
El juez de distrito de EE.UU. John W. Holcomb le dio al exintérprete de Ohtani una sentencia de 57 meses y tres años de libertad supervisada y le ordenó pagar casi $17 millones en restitución a Ohtani y $1.1 millones al IRS.
«Quiero decirle al señor Ohtani que realmente lamento lo que he hecho», dijo Mizuhara en la corte.
Su abogado, Michael G. Freedman, dijo que espera que Mizuhara, ciudadano japonés, sea deportado.
Los Dodgers despidieron a Mizuhara en marzo después de que una investigación de ESPN revelara que había enviado millones en transferencias bancarias desde la cuenta de Ohtani a una casa de apuestas ilegal. En junio, se declaró culpable de fraude bancario y de presentar una declaración de impuestos falsa, admitiendo que había realizado unas 19.000 apuestas con un corredor de apuestas durante un período de dos años y que había acumulado una deuda de más de $40 millones.
Los fiscales recomendaron una sentencia de 57 meses, mientras que el abogado de Mizuhara pidió una sentencia de 18 meses, citando una adicción al juego de larga data. Pero en una presentación judicial, los fiscales dijeron que había «solo pruebas mínimas» de que Mizuhara había jugado antes de comenzar a robarle a Ohtani.
«La adicción del señor Mizuhara era drástica», dijo Freedman en el tribunal. «Se trataba de sumas astronómicas».
Freedman dijo que la adicción al juego de Mizuhara se «infló» debido a la enorme cantidad de crédito que le dio el corredor de apuestas, sabiendo que Mizuhara trabajaba para Ohtani.
Tisha Thompson / ESPN Digital
