ST. PETERSBURG.─ Gleyber Torres no tardó en recordarle a Detroit lo mucho que lo necesitaba. En su primer turno de regreso tras casi un mes fuera por lesión, el venezolano conectó un jonrón de 433 pies ante el zurdo Steven Matz y abrió el camino para que los Tigres vencieran 8-0 a los Rays de Tampa Bay.
Torres fue activado de la lista de lesionados el martes, luego de estar fuera desde el 6 de mayo por una distensión en el oblicuo izquierdo. Antes de lesionarse, había disputado 32 partidos en la temporada, con línea ofensiva de .259/.389/.328, dos jonrones y 11 carreras remolcadas.
El regreso no pudo ser más oportuno. Los Tigres llegaron golpeados por múltiples lesiones y necesitaban una chispa inmediata en la parte alta de la alineación. Torres fue colocado como primer bate frente a Tampa Bay y respondió con autoridad, enviando un mensaje claro desde el primer episodio.
La ofensiva de Detroit explotó temprano. Además del cuadrangular de Torres, Wenceel Pérez también se fue profundo y produjo dos carreras, mientras Matt Vierling aportó doble, triple y dos impulsadas. Riley Greene añadió un jonrón solitario y Zack Short contribuyó con doble remolcador.
El ataque de los Tigres fue suficiente para sacar rápido del juego a Matz, quien permitió cinco carreras en menos de dos entradas. Detroit construyó ventaja de 5-0 en el segundo inning y nunca volvió a mirar atrás.
En la lomita, Jack Flaherty también tuvo una noche necesaria. El derecho cortó una racha personal de cinco derrotas al lanzar poco más de cinco entradas en blanco, con seis ponches. Luego, Enmanuel De Jesús completó la blanqueada con cuatro innings sin permitir hits para apuntarse el salvamento.
Para Tampa Bay, la derrota agravó su mal momento. Los Rays apenas conectaron cinco imparables, fueron blanqueados por tercera vez en la temporada y cayeron por séptima ocasión en sus últimos nueve partidos.
La activación de Torres también tiene valor más allá de un solo juego. El venezolano viene de una temporada 2025 en la que fue seleccionado al Juego de Estrellas por tercera vez en su carrera, tras firmar con Detroit luego de su etapa con los Yankees. Su presencia aporta experiencia, disciplina en el plato y profundidad a una alineación que ha sufrido demasiadas ausencias.
El jonrón de su regreso no resuelve todos los problemas de Detroit, pero sí cambia el ánimo. En una campaña complicada, los Tigres recibieron de vuelta a uno de sus bates más importantes y lo vieron responder de inmediato con el tipo de swing que puede encender un dugout completo.
