Con Cam Schlittler, los Yankees de Nueva York han encontrado un lanzador que ha sobrepasado por mucho las proyecciones que se hicieron cuando fue firmado. Seleccionado en la séptima ronda del sorteo de novatos de 2022, Schlittler era un buen prospecto, pero no tenía la proyección de competir por un Premio Cy Young, como está haciendo en la actual temporada.
Estamos ante un nuevo ejemplo de lo que un atleta joven puede lograr si persevera, y el impacto de las herramientas que hoy en día tienen los equipos para desarrollar lanzadores. El derecho de 25 años trabajó en su físico y reconstruyó su mecánica enfatizando la extensión, ajustes que hicieron saltar la velocidad promedio de su bola rápida de unas 90 mph en 2023 a 97-98 en 2026, tocando las 100 mph en ocasiones.
Más interesante aún, Schlittler puede manipular la pelota de forma que hoy en día depende esencialmente de tres bolas rápidas: Cuatro costuras, sinker y cutter.
La de cuatro costuras está en las 97-98 mph y trata de vencer la gravedad con relativamente poco movimiento lateral. Schlittler ha conseguido un 38% de swings en blanco (muy bueno para un “four-seamer”) y los oponentes batean .173 contra el envío con Slugging de .259.
La bola rápida cortada (o “cutter”) está en las 94 mph y se aleja de los bateadores derechos con unas seis pulgadas de movimiento vertical. El promedio de los oponentes contra el pitcheo es un pírrico .121 con cero extrabases.
El sinker se ha convertido en un arma importante del joven pitcher, quien ha aumentado la proporción de su uso de un 6.1% en 2025 a un 19.1% en la actual temporada. Con casi 17 pulgadas de caída y 14.2 de movimiento lateral del lado del brazo, el lanzamiento está provocando casi un 68% de rodados contra un 36.4% en 2025. La evolución es clara.
Un aspecto importante es la interacción de los tres lanzamientos. Schlittler los ha utilizado en el 90.9% de sus envíos totales, y cuando salen de su mano, parecen iguales. Sin embargo, terminan en localizaciones muy diferentes cuando llegan al plato. Por eso el derecho ha sido tan dominante a pesar de reducir el uso de su curva y slider.
El “tunneling” de Schlittler (habilidad de tirar lanzamientos diferentes de forma que luzcan idénticos en la primera parte de su trayectoria) también es parte importante del éxito del joven producto de la Universidad de Northeastern, especialmente con su “four-seamer” y su sinker.
Con la habilidad para conservar su velocidad a lo largo de una apertura, Schlittler tiene todos los elementos para ser un as de rotación por un buen tiempo. Lo único que necesita es salud.
