SAN DIEGO.─ Dalton Rushing hizo un gran swing y caminó lentamente por la línea de la primera base, observando atentamente cómo la pelota surcaba el aire. Cuando superó la cerca del jardín derecho, el receptor novato soltó el bate con emoción antes de comenzar a trotar por las bases.
Con el liderato del Oeste de la Liga Nacional en juego, fue, posiblemente, el swing más importante en la joven carrera de Rushing.
El cuadrangular de tres carreras de Rushing en la séptima entrada, que puso a los Dodgers al frente, seguido por el segundo jonrón de la tarde de Freddie Freeman, ayudó a que los Dodgers evitaran la barrida ante los Padres con una victoria por 8-2 el domingo en Petco Park.
Los dos rivales de la División Oeste de la Liga Nacional no se enfrentarán nuevamente en la temporada regular y concluyen su serie de temporada empatados en la tabla, aunque los Dodgers tienen el desempate directo y, en esencia, lideran por un juego.
Después de dos actuaciones ofensivas mediocres de todo el equipo, los Dodgers estaban decididos a encontrar maneras de generar producción como colectivo. Antes del partido final, el mánager Dave Roberts dijo que estaría “sorprendido” si su equipo no lograba darle la vuelta a la situación.
La parte alta de la primera entrada pareció un buen comienzo para los Dodgers, quienes llenaron las bases sin outs contra Nick Pivetta cuando Shohei Ohtani y Freeman recibieron bases por bolas, dejando en medio un sencillo de Mookie Betts. Luego, el dominicano Teóscar Hernández conectó un batazo profundo al jardín central, pero su compatriota Ramón Laureano lo atrapó en la pared, evitando un posible grand slam.
Los Dodgers lograron anotar una carrera tras la atrapada de Laureano, pero fue el comienzo de una racha en la que Pivetta retiró a 16 de 17 bateadores. Mientras tanto, los Padres tomaron la delantera con un jonrón de dos carreras del venezolano Elías Díaz ante Yoshinobu Yamamoto en la tercera entrada.
Pero Freeman igualó el marcador en la sexta, conectando un cuadrangular solitario contra Pivetta. Rushing cerró la faena en la entrada siguiente, conectando un slider en cuenta llena de Jeremiah Estrada para su tercer jonrón en su carrera y darle a los Dodgers su mayor ventaja de la serie. Freeman abrió aún más el juego con otro batazo largo, esta vez un jonrón de dos carreras contra el dominicano Wandy Peralta.
Ohtani conectó el cuarto y último jonrón del juego para los Dodgers —su número 45, con el que empató con Kyle Schwarber de los Filis en el liderato de la Liga Nacional— en la parte alta de la novena entrada.
Sonja Chen/MLB.com
