PITTSBURGH.─ Los Dodgers esperaban que Roki Sasaki ya tuviera suficiente carga de trabajo como para ser una opción para el equipo grande a esta altura de su asignación de rehabilitación. Pero su cuarta presentación con Triple-A Oklahoma City tuvo un comienzo difícil.
Sasaki permitió un par de jonrones de dos carreras en la primera entrada, pero el derecho novato pudo componerse para completar cinco entradas contra la filial de Triple-A de los Astros en Sugar Land el martes por la noche. Retiró a 11 de sus últimos 12 rivales, incluyendo a los últimos siete en forma consecutiva.
Dados los resultados — y que los Dodgers no tienen una necesidad inmediata a nivel de Grandes Ligas — parece probable que Sasaki permanezca con Oklahoma City para al menos otra apertura.
«Los muchachos aquí están lanzando bien», explicó el manager de los Dodgers, Dave Roberts, antes de la salida de Sasaki. «No estoy seguro de lo que eso significa para Roki después. Simplemente superemos esta. Que lance bien, [que esté] sano y luego tomaremos una decisión».
Sasaki se ha perdido más de tres meses debido a un pinzamiento en el hombro derecho. Registró efectividad de 4.72 en sus primeras ocho aperturas en las Grandes Ligas.
El martes, Sasaki permitió cuatro rayitas con tres imparables y dos bases por bolas, ponchando a dos. Realizó 69 lanzamientos (42 strikes). Sus últimas cuatro entradas fueron positivas, pero el derecho continuó lidiando con algunos problemas conocidos.
Sasaki batalló con su comando en la primera entrada, dando una base por bolas y golpeando a otro bateador. Generó cinco swings fallidos con su recta, la mayor cantidad que ha tenido en un partido durante esta asignación de rehabilitación. Pero su velocidad bajó.
Después de promediar alrededor de 96 millas por hora con su recta de cuatro costuras en sus dos salidas anteriores, Sasaki promedió 94.4 mph con ese mismo pitcheo el martes. Alcanzó un máximo de 96.9 mph.
Las asignaciones de rehabilitación suelen tratarse más de recuperar las sensaciones que de los resultados. Pero a los Dodgers les gustaría ver a Sasaki rendir bien. El objetivo es que fortalezca el brazo, así como su confianza en su repertorio, una cualidad que el equipo siente que le ha faltado a veces en su temporada de novato.
“La velocidad necesita ser consistente. El lanzar strikes necesita ser constante. Simplemente tener un control general», comentó Roberts recientemente. «El enfoque es diferente en las Grandes Ligas en comparación con Triple-A, lo cual es totalmente justo. Pero sí creo que, en el punto en el que está, rendir y dominar a los bateadores de Triple-A es algo que deberíamos esperar».
Sonja Chen/MLB.com
