Chase Burns no necesitó mostrar su versión más dominante para dejar una nueva muestra de madurez. El derecho de los Rojos tuvo que trabajar, pelear conteos y sobrevivir a varias amenazas, pero aun así guio a Cincinnati a una victoria 4-1 sobre los Yankees en el Yankee Stadium.
El triunfo permitió a los Rojos llevarse dos de tres juegos en Nueva York, una serie de alto valor para un equipo que intenta reconstruir confianza después de varias semanas complicadas. Cincinnati venía de perder cinco series consecutivas, pero ahora ha ganado dos al hilo y comienza a recuperar estabilidad.
Burns fue el eje de esa reacción. Aunque no alcanzó las tres cifras en el radar como suele hacerlo en sus mejores noches, encontró la forma de competir con recursos distintos. Realizó 96 lanzamientos, 64 de ellos strikes, y completó cinco entradas de una sola carrera frente a una alineación que lo obligó a trabajar desde temprano.
El derecho permitió cinco imparables, otorgó tres boletos y recetó siete ponches. La única carrera que concedió llegó en el tercer episodio, cuando Ben Rice conectó un jonrón solitario hacia el jardín derecho. Fue un batazo incómodo para Burns, especialmente porque Rice también le había sacado la pelota en su debut de Grandes Ligas el año anterior.
Pero la respuesta de Cincinnati llegó rápido. En la parte alta del cuarto inning, Noelvi Marte extendió el episodio con un sencillo de dos outs ante el novato puertorriqueño Elmer Rodríguez. Ese turno abrió la puerta para Tyler Stephenson, quien no desperdició la oportunidad.
Stephenson encontró una recta en cuenta de 3-1 y la envió al bullpen visitante del jardín izquierdo. El jonrón de tres carreras cambió el partido por completo, dio ventaja 3-1 a los Rojos y trasladó toda la presión hacia unos Yankees que no lograron capitalizar sus oportunidades ofensivas.
Nueva York tuvo velocidad, pero no contundencia. Los Yankees robaron seis bases, incluyendo dos cada uno de Jasson Domínguez, Cody Bellinger y Jazz Chisholm Jr., pero se fueron de 9-0 con corredores en posición anotadora. Esa falta de batazo oportuno terminó pesando más que cualquier agresividad en las bases.
Burns también mostró capacidad para controlar el daño. Aunque los Yankees generaron tráfico y forzaron lanzamientos, el derecho logró salir de situaciones difíciles sin que el juego se le escapara. Esa es una señal importante para un lanzador joven que ya no depende únicamente de la velocidad para imponerse.
El bullpen de Cincinnati completó el trabajo con firmeza. Sam Moll, Caleb Ferguson y Tony Santillan se combinaron para proteger la ventaja, mientras Santillan cerró el noveno episodio para asegurar su quinto salvamento de la temporada. Noelvi Marte agregó un doble remolcador en el noveno para darle más margen al equipo.
La actuación de Burns también refuerza sus argumentos para el Juego de Estrellas. Con marca de 9-1 y efectividad de 2.00 en 15 aperturas, el derecho se ha consolidado como una de las grandes historias de la rotación de Cincinnati. En sus últimas nueve salidas, marcha invicto y con números de élite.
Para los Rojos, la serie en Nueva York tuvo un valor simbólico y competitivo. Después de caer en el primer juego, respondieron con una victoria contundente el sábado y luego cerraron el domingo con pitcheo, poder oportuno y temple. No fue una serie perfecta, pero sí una de carácter.
Los Yankees, por su parte, quedaron con la frustración de haber tenido corredores, velocidad y ocasiones, pero sin el batazo que cambiara el juego. La ausencia de contundencia ofensiva los dejó sin margen ante un rival que aprovechó mejor sus oportunidades.
Cincinnati salió del Bronx con algo más que dos victorias. Salió con una sensación de crecimiento. Burns volvió a demostrar que puede ganar incluso cuando no tiene su repertorio más explosivo, Stephenson respondió en el turno grande y los Rojos se marcharon con una serie que puede servir como punto de impulso para la segunda mitad de la campaña.
