Con los Yankees ya sumergidos de lleno en la agencia libre y el mercado de cambios, el mensaje de Hal Steinbrenner no ha cambiado mientras. La oficina del club está analizando todas las posibilidades, con el gerente general Brian Cashman a cargo de presentarle los potenciales costos al grupo de propietarios, ya sea en dólares o en prospectos.
Este año no es diferente, luego de una campaña de 94 victorias que terminó en la Serie Divisional de la Liga Americana. El principal propietario de los Yankees espera tener que tomar algunas decisiones difíciles – y potencialmente emocionantes – en las próximas semanas.
“Estamos buscando en cada área que necesitamos mejorar, y determinaremos cuáles necesidades son más significativas y cuáles no”, dijo Steinbrenner el lunes en una llamada de Zoom con reporteros. “Todavía necesitamos otro jardinero; tenemos opciones. Necesitamos mejorar el bullpen, seguro. Realmente me encanta nuestra rotación abridora para el próximo año.
“Tenemos que superar abril y recuperar a [Gerrit] Cole y [Carlos] Rodón, pero será una rotación increíble si todos regresan según lo planeado. Y creo que estamos bastante bien en el infield también. Pero vamos a analizar todas las opciones, como siempre lo hacemos”.
Esta temporada baja, a los Yankees se les ha vinculado nuevamente con el jardinero/inicialista Cody Bellinger, además de posibles intentos por firmar al outfielder Kyle Tucker y el lanzador japonés Tatsuya Imai, entre otros. El patrullero Trent Grisham recientemente aceptó una oferta calificada, valorada en US$22.025 millones.
Steinbrenner dijo que no tiene un número fijo de nómina en mente para el 2026, pero señaló que la nómina del club la temporada pasada fue de US$319 millones. Rechazó la sugerencia de un reportero de que, dado que los ingresos superaron, según informes, los US$700 millones, es justo asumir que los Yankees están obteniendo ganancias.
“Esa no es una declaración justa ni precisa”, ripostó. “Todos quieren hablar de ingresos. Necesitan hablar de nuestros gastos, incluyendo el gasto de US$100 millones a la Ciudad de Nueva York que tenemos que pagar cada 1 de febrero, incluido el año del COVID. Así que todo comienza a sumar rápidamente.
“Nadie gasta más dinero, no lo creo, en desarrollo de jugadores, scouting y ciencias del rendimiento. Todo eso comienza a sumar”.
Cuando se le preguntó si todavía considera que el estándar de los Yankees es “campeonato o fracaso”, y si esa es una postura realista, Steinbrenner respondió: “Ciertamente pensé que lo era el año pasado. Y ahora comenzamos el trabajo del próximo año. Pero fui a los playoffs absolutamente creyendo que podíamos ganar un campeonato”.
Steinbrenner se sintió animado por la química de su equipo, pero dijo que los Yankees no “jugaron a la altura de su potencial” en octubre, mientras que los Azulejos, eventuales campeones de la Liga Americana, sí lo hicieron.Se mantiene frustrado por las dificultades que pasó el club en el verano, perdiendo su liderato divisional ante los Azulejos a principios de julio para no recuperarlo más. Señaló específicamente una serie en Miami poco después de la Fecha Límite de canjes como un período “donde estábamos cometiendo errores, no jugando buen béisbol, no bateando. Eso no puede suceder”.
Steinbrenner mencionó específicamente el corrido de bases como un área en la que quiere ver mejoras esta próxima campaña, aludiendo a que jugó un papel en la salida del coach de primera base Travis Chapman, cuyo contrato no fue renovado. Chapman ha sido contratado desde entonces por los Tigres.
“Vamos a mejorar en eso”, aseguró Steinbrenner. “Los errores en el corrido de bases no fueron buenos. Así que hemos hecho un cambio allí, en cuanto a coaches, y vamos a esperar mejores resultados este próximo año”.
Bryan Hoch/MLB.com
